Clayface: perché la scommessa body horror della DC è una mossa brillante

Un universo di supereroi può davvero diversificare la sua narrazione immergendosi a capofitto nel body horror, specialmente con un personaggio che molti fan occasionali potrebbero a malapena riconoscere? DC Studios, sotto la guida di James Gunn e Peter Safran, sembra determinata a dimostrare di sì, con l'imminente film Clayface. Lontano dalle tipiche gesta eroiche o persino dal cupo vigilantismo urbano a cui siamo abituati, questo progetto, diretto da James Watkins, si preannuncia come un'esperienza di genere davvero inquietante e innovativa che potrebbe rimodellare la percezione di cosa possa essere un adattamento di fumetti.

Previsto per il 23 ottobre 2026, Clayface è il terzo film del nuovo DC Universe (DCU), e promette un netto distacco dalla narrazione tradizionale dei supereroi. Il film è incentrato su Matt Hagen (Tom Rhys Harries), un attore di Hollywood in ascesa la cui carriera viene brutalmente stroncata quando un gangster gli sfigura il volto. Disperato, Hagen si rivolge a una tecnologia ricostruttiva sperimentale sviluppata da una scienziata (Naomi Ackie). Sebbene la procedura inizialmente gli restituisca il volto, comporta terrificanti effetti collaterali: il suo corpo si trasforma in una sostanza malleabile, simile all'argilla, portandolo a una discesa nella follia e a una ricerca di vendetta, come riportato da ScreenRant. Questa non è solo un'altra storia sulle origini di un cattivo; è una tragica vicenda intrisa di orrore psicologico e fisico.

Un'audace abbraccio al body horror

L'aspetto più sorprendente di Clayface è il suo esplicito impegno nel genere body horror. James Gunn stesso ha indicato il desiderio di visioni cinematografiche diverse all'interno del DCU, sottolineando che non tutti i film dovrebbero riflettere lo stile di Superman. Questa visione trova la sua più pura espressione in Clayface, che viene presentato come un autentico film horror. La narrazione della graduale e straziante trasformazione di Matt Hagen, che inizia a perdere la sua sanità mentale e la sua identità mentre il suo corpo diventa argilla vivente, richiama immediatamente classici come La mosca di David Cronenberg, come notato da Kinocheck. Non si tratta di un eroe che acquisisce poteri; si tratta di un uomo che perde se stesso, la sua umanità e la sua stessa forma. È una lotta profondamente personale e interiore resa terrificante ed esterna, che spinge i confini di ciò che un film di fumetti di un grande studio può esplorare.

Gli architetti dell'orrore

I cineasti dietro Clayface cementano ulteriormente le sue credenziali horror. Il regista James Watkins non è nuovo a creare suspense e terrore, avendo precedentemente diretto The Woman in Black e il più recente Speak No Evil. La sua esperienza nell'horror psicologico e atmosferico suggerisce un approccio meticoloso alla terrificante metamorfosi di Hagen. Sebbene Mike Flanagan, noto per opere horror acclamate dalla critica come Doctor Sleep e The Haunting of Hill House, alla fine non abbia potuto dirigere a causa di conflitti di programmazione, la sua idea iniziale e le bozze di sceneggiatura hanno gettato le basi per la visione horror del film. La sceneggiatura è stata successivamente riscritta da Hossein Amini, i cui crediti includono l'acclamato thriller gangsteristico Drive, indicando una miscela di intensa profondità psicologica con una trama cruda e di vendetta. Questa combinazione di talenti indica un film che sarà tanto complesso emotivamente quanto visceralmente inquietante.

Elevare una leggenda meno conosciuta

Una delle scommesse più grandi, e potenzialmente una delle mosse più intelligenti, è quella di incentrare un film importante del DCU su un personaggio come Clayface. A differenza di Batman o Superman, Clayface non è un nome familiare, anche se i fan lo riconosceranno come un formidabile nemico di Batman. Scegliendo un personaggio meno gravato da decenni di specifiche aspettative cinematografiche, DC Studios ha maggiore libertà di ridefinirlo. Questa strategia rispecchia il successo ottenuto con film come Joker, che ha esplorato la discesa nella follia di un villain al di fuori delle tradizionali convenzioni dei supereroi. Clayface consente di concentrarsi sull'antieroe, esplorando tragedia e vendetta attraverso una lente che evita la tipica dinamica eroe-cattivo. La posizione iniziale del film nel Capitolo Uno: Dei e Mostri suggerisce anche un ruolo fondamentale nello stabilire un DCU in cui personaggi e generi diversi possano coesistere, aprendo infine la strada all'introduzione di Batman senza renderlo centrale in ogni narrazione iniziale, come evidenziato da ScreenRant.

Clayface si sta profilando come più di un semplice film a fumetti; è un ambizioso esperimento di ibridazione di generi. Abbracciando elementi di body horror e thriller psicologico, e affidandosi a un regista collaudato per offrire una visione unica di un personaggio meno conosciuto, DC Studios sta facendo una dichiarazione potente. Non si tratta solo di espandere un universo cinematografico; si tratta di espandere la definizione stessa di cosa possa essere un film a fumetti. Ci aspettiamo un film che sia inquietante e stimolante, potenzialmente in grado di stabilire un nuovo standard su come i personaggi amati possono essere reinventati per un pubblico moderno affamato di qualcosa di più di esplosioni e mantelli. Questa mossa audace potrebbe essere proprio la spinta di cui il DCU ha bisogno per distinguersi.