'Megalopolis' di Coppola: Una visione difettosa per il futuro del cinema?

In un'era sempre più dominata dalle piattaforme di streaming, dove i blockbuster arrivano on-demand apparentemente pochi istanti dopo aver lasciato le sale, la strategia di distribuzione iniziale di Francis Ford Coppola per Megalopolis sembrava meno un piano di distribuzione e più un manifesto cinematografico. La sua insistenza sul grande schermo, anche per una breve finestra, ha sollevato domande: era un'ultima presa di posizione ribelle per un ideale artistico, o un atto visionario contro un'industria che spesso privilegia la convenienza rispetto all'esperienza?

Megalopolis, un progetto che il leggendario regista aveva coltivato per oltre quarant'anni, è finalmente arrivato nelle sale nel 2024. Coppola ha notoriamente autofinanziato il film, investendo la sorprendente cifra di 120 milioni di dollari del proprio denaro, in parte vendendo una porzione del suo vigneto californiano, come riportato da Wikipedia (in inglese) e Comingsoon.it. Presentato in anteprima al Festival di Cannes nel maggio 2024, il film ha avuto una distribuzione nelle sale negli Stati Uniti il 27 settembre 2024, prima di essere disponibile in VOD il 12 novembre 2024, come notato da Movieplayer.it. Questo passaggio al digitale dopo una breve uscita nelle sale evidenzia la complessa realtà della distribuzione cinematografica odierna, dove anche i progetti più ambiziosi alla fine trovano la loro strada verso gli schermi domestici.

Ambientato in una distopica "Nuova Roma", una città che mescola elementi della moderna New York e dell'antica Roma, Megalopolis segue l'architetto visionario Cesar Catilina (Adam Driver), che sogna di ricostruire la città come una comunità urbana utopica usando un materiale rivoluzionario chiamato Megalon. I suoi sforzi sono ferocemente osteggiati dal corrotto sindaco Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito), che favorisce un approccio più conservatore, optando per un casinò per generare entrate fiscali immediate. Tra questi due titani c'è Julia Cicero (Nathalie Emmanuel), la figlia del sindaco, le cui lealtà sono divise dal suo amore per Cesar e dal suo legame con il padre. La narrazione, che traccia paralleli con la storia romana e la congiura catilinaria, è descritta da Wikipedia (in inglese) come una 'tragedia romana nel mondo contemporaneo'.

La visione senza compromessi contro le realtà dell'industria

La decisione di Coppola di autofinanziare Megalopolis è arrivata dopo decenni di "development hell", con gli studi che si sono rifiutati di finanziare il progetto a causa dei precedenti insuccessi al botteghino di Coppola e della natura non convenzionale del film, secondo Wikipedia (in inglese). Questo atto di sacrificio personale, la vendita di parte della sua azienda vinicola per raccogliere il budget di 120 milioni di dollari necessario, sottolinea un profondo impegno per la sua visione artistica, posizionando il film non solo come un progetto di passione, ma come una dichiarazione audace contro i vincoli commerciali del sistema hollywoodiano. Vediamo in questo un regista determinato a realizzare la sua opera magna alle proprie condizioni, spingendo i confini con uno stile sperimentale che ha incoraggiato l'improvvisazione e i cambiamenti di sceneggiatura dell'ultimo minuto durante la produzione, portando ad alcuni cambi di personale riferiti.

Tuttavia, l'ambiziosa portata e l'approccio sperimentale del film hanno incontrato una ricezione polarizzante da parte della critica alla sua premiere a Cannes. Mentre alcuni hanno elogiato la sua ambizione, originalità e stile distintivo, altri lo hanno trovato caotico, disomogeneo e, a volte, pretenzioso. Questa divisione critica ha riflettuto una più ampia difficoltà nel connettersi con il pubblico e i distributori. Nonostante il desiderio di Coppola di una robusta presenza nelle sale, avrebbe faticato a trovare uno studio disposto sia a rimborsargli i costi di produzione sia a finanziare una significativa campagna di marketing. Lionsgate ha infine gestito la distribuzione nelle sale statunitensi (secondo Wikipedia), ma la performance al botteghino del film è stata una delusione commerciale, incassando solo 14,4 milioni di dollari contro il suo cospicuo budget.

L'improbabile fenomeno di culto digitale

Nonostante la tiepida accoglienza della critica e la difficile corsa al botteghino, Megalopolis ha trovato una seconda vita inaspettata. Dopo la sua uscita in VOD il 12 novembre 2024, il film ha rapidamente sviluppato un intenso seguito di culto online, in particolare su piattaforme come TikTok. Gli utenti hanno condiviso le loro reazioni, spesso descritte come