Black Doves saison 2 doit prouver que ses espions stylés sont plus qu’un gadget

Un thriller d’espionnage peut-il être aussi amusant et compter malgré tout ? Black Doves, la série d’espionnage de Noël à Londres que Netflix a lancée fin 2024, y est parvenue une fois. La question plus ardue est de savoir si elle peut le refaire, sans l’effet de surprise.

Les faits sont simples. Comme le rapporte Variety, les six épisodes d’une heure de la saison 2 arrivent le 5 novembre. Keira Knightley reprend le rôle d’Helen, Ben Whishaw celui de Sam et Sarah Lancashire celui de leur supérieure, Mrs Reed. Neve Campbell, Ambika Mod, Babou Ceesay, Sam Riley et d’autres les rejoignent. Selon le synopsis de Netflix, Wallace, le mari d’Helen, se prépare à devenir Premier ministre, tandis que Sam en est réduit à « des verres solitaires dans des bars de Soho et des contrats mal payés ».

Six épisodes, c’est le meilleur atout de cette franchise

À notre avis, les séries d’espionnage en streaming étirent trop souvent une intrigue qui gagnerait à être plus resserrée. Black Doves prend le chemin inverse. Le format est court et le ton, selon les mots de Netflix, a un « esprit explosif ». Nous pensons que cette retenue explique son succès et qu’elle constitue un meilleur modèle pour une franchise de streaming que le « plus, plus grand, plus long » habituel.

Netflix s’y tient aussi: six épisodes de 60 minutes chacun, d’après le dossier de presse officiel, et un créateur, Joe Barton, qui est de nouveau à l’écriture. Cette continuité compte plus que n’importe quelle annonce de casting. Une franchise vit ou meurt selon que sa voix tient, et la promesse du synopsis, « tout l’esprit explosif de la saison 1 », est la bonne.

Le gadget de Noël était un atout, c’est maintenant un risque

Une partie du charme de la première saison tenait à son cadre festif. Marie Claire estime qu’elle mérite une version moderne du débat « Die Hard est-il un film de Noël ? ». Or la saison 2 arrive début novembre, et le synopsis évoque « les mésaventures du dernier Noël ». Le choix est intéressant. Nous y voyons un pari de Netflix: l’identité de la série serait désormais son ton, pas ses guirlandes. Nous pensons que le pari est bon, mais il supprime une béquille facile.

Cela signifie aussi que la série doit trouver une raison d’être au-delà de l’ambiance. Le même article de Marie Claire explique que la première saison s’achevait sur l’anéantissement de la famille criminelle Clark par Helen et Sam, ce qui clôt l’histoire de vengeance qui la portait. La deuxième saison ne peut donc pas répéter ce moteur. Le nouveau point de départ, une espionne mariée à un futur Premier ministre, est une cocotte-minute maligne sur le papier. Une couverture de plus en plus publique à mesure que les enjeux montent, voilà exactement la tension qui convient à six épisodes.

Le risque, c’est un casting plus large, pas une histoire plus petite

Voici notre inquiétude. La distribution est longue, avec beaucoup de noms connus, et le synopsis parle de complots contre Reed, de confiance brisée et du « cœur des Black Doves ». Barton a dit qu’il aimerait de nouveau opposer davantage de personnages et, d’après Marie Claire qui le cite dans Variety, il est intéressé par la possibilité d’élargir le champ « un petit peu ». Élargir le champ, c’est ainsi qu’une série resserrée peut s’alourdir. Avec seulement six heures, chaque intrigue secondaire se paie en temps d’écran dont l’amitié entre Helen et Sam, à nos yeux le vrai cœur de la série, a besoin.

Nous restons toutefois prudemment optimistes. La bande-annonce, selon la description de Marie Claire, est élégante et tendue, et le postulat offre à Whishaw un point de départ plus intéressant que la fin de la première saison. C’est une prédiction, pas une promesse.

Notre verdict

Regardez-la, mais comme un cas d’école. Si Black Doves conserve la brièveté, l’humour et l’amitié au centre, elle prouvera qu’une franchise d’espionnage stylée peut survivre à sa nouveauté. Si elle devient un complot doté d’un casting célèbre, ce ne sera qu’un thriller Netflix de plus. Nous parions sur la première issue, car l’équipe créative et le format sont les mêmes. Le 5 novembre nous le dira.