Tracker zeigt: Procedurals erfinden sich nicht neu, sie tauschen Gesichter

Was hält ein Network-Procedural im vierten Jahr am Leben? Keine kühne Neuerfindung. Meist sind es ein guter Gaststar, ein verlässlicher Hauptdarsteller und ein Fall, der in eine Stunde passt. Tracker Staffel 4 ist ein Lehrbuchbeispiel, und das sollte man klar aussprechen.

Die Formel bleibt, und genau darauf kommt es an

Die Grundlagen haben sich nicht verändert. Wie CBS die Serie beschreibt, spielt Justin Hartley Colter Shaw, einen einzelgängerischen Survivalisten, der quer durchs Land reist, um vermisste Menschen zu finden und Belohnungen zu kassieren, unterstützt von einem vertrauten Team. Um diesen Helden herum wurde die Staffel neu geordnet: Schlagzeilen sprechen von einem Umbruch im Cast, und Yahoo weist darauf hin, dass die Serie nicht mehr in Vancouver gedreht wird, wo die Staffeln eins bis drei entstanden.

Dann kam Folge 5, „Need to Know“. Laut dem Recap von Showbiz Junkies ruft Jensen Ackles’ Russell Colter wegen einer vermissten Frau und Tochter in Atlanta an, und die Entführer wollen, dass Grant Valkos After-Action Report zurückgezogen wird. Es ist ein klassischer Fall gegen die Uhr, mit Verfolgungsjagd über die Dächer und einem Rüstungsunternehmen im Hintergrund. Unserer Ansicht nach ist daran nichts neu, und es funktioniert.

Ackles ist das Gewürz, nicht das Hauptgericht

Collider ging so weit zu argumentieren, die Folge spreche für ein Ackles-Spin-off. Wir verstehen die Begeisterung, wären aber vorsichtig. Russell wirkt, weil er dosiert auftaucht: ein Bruder, der monatelang verschwindet, behauptet, er sei surfen gewesen, und eindeutig ein Scharfschützengewehr in der Hand hält. Macht man ihn zur Dauerfigur, würde das Geheimnis, das ihn unterhaltsam macht, wohl verfliegen.

Das ist die eigentliche Lehre der Rotation. Ein vertrautes Gesicht ist ein Geschmacksverstärker, kein neues Fundament. Colter bleibt im Zentrum, Randy liefert die Technik, und Gäste wie Russell kreisen um sie. Das Publikum bekommt die Freude des Wiedersehens, ohne dass die Serie ihre eigenen Regeln neu schreiben muss.

Die Schlagzeile von MovieWeb lautet, Tracker „schreibt offiziell die Regeln neu“. Das halten wir für übertrieben. Beschrieben werden Brüder, die alte Groll-Geschichten nicht wieder aufwärmen und gemeinsam einen Fall lösen. Das ist eine Anpassung im Ton, kein Neuschreiben, und eine vernünftige: Groll kann ein paar Folgen tragen, aber wohl keine ganze Serie.

Was die Zahlen nahelegen, mit Vorsicht

Screen Rant berichtet, CBS habe bestätigt, dass die Premiere von Staffel 4 einen Fünfjahresrekord für den Sender gebrochen habe. Die genauen Zahlen liegen uns hier nicht vor, daher stützen wir uns nicht darauf. Doch wenn eine Rekordpremiere das Ergebnis ist, deutet das in eine Richtung: Die Zuschauer scheinen die Änderungen nicht zu bestrafen.

Wir halten das für keinen Zufall. Eine Serie, die jede Woche auf einem abgeschlossenen Fall aufbaut, kann Nebenfiguren austauschen, ohne den Vertrag mit dem Publikum zu brechen. Der Held verspricht Kompetenz, die Folge verspricht eine Auflösung, und die Cast-Wechsel müssen lediglich verhindern, dass die Stunde abgestanden wirkt.

Fazit

Die Lehre von Tracker für das frei empfangbare Fernsehen ist unglamourös: Die Formel nicht länger als zu lösendes Problem behandeln. Den Hauptdarsteller schützen, die Nebengesichter rotieren lassen, den Fanliebling im richtigen Moment zurückholen und ihn knapp halten. Wer der Serie den Rücken gekehrt hat, kann mit Folge 5 gut wieder einsteigen. Nur sollte man keine Revolution erwarten, und man kann froh sein, dass keine kommt.