Holmes-Doku schlägt Clayface – und DC sollte die Botschaft lesen

Wer hätte gedacht, dass das Gruseligste an den Halloween-Kinokassen ein Theranos-Dokumentarfilm sein würde? Offenbar nicht der Gestaltwandler aus Gotham. Clayface, der Body-Horror-Beitrag im DCU, landete in den US-Kinos auf Platz zwei – knapp geschlagen von You Can See Everything von Nathan Fielder und Lance Oppenheim.

Die Zahlen laut Mercury News: Der Dokumentarfilm über Elizabeth Holmes spielte an seinem dritten Wochenende 10,6 Millionen Dollar ein, Clayface lag an seinem zweiten Wochenende nach einem Rückgang um 57 % nur 200.684 Dollar dahinter. Insgesamt war das Wochenende schwach; das Gesamtergebnis soll 56 Millionen Dollar nicht überschreiten, was das zweitschlechteste des Jahres wäre. Bis Montag handelt es sich um Schätzungen, die Reihenfolge könnte sich also noch ändern.

Eine Dokumentation läuft wie ein Ereignis – das ist die Lehre

Wichtig ist: Zum ersten Mal erreicht der Film von A24 Platz 1. Er kam dorthin durch Wachstum, nicht durch einen Blitzstart. Laut IGN startete er in 855 Kinos, legte am zweiten Wochenende zu und verlor diesmal nur 43 %. Das ist die Kurve eines Films, von dem sich die Leute gegenseitig erzählen, man müsse ihn gesehen haben.

Das ist unserer Ansicht nach die eigentliche Geschichte des Wochenendes. Mundpropaganda lässt sich schwer kaufen, und ein gut besprochener, spezifischer Film, der Gespräche anstößt, kann das Kino noch immer zu einem Ziel machen. Das Superhelden-Etikett scheint diese Dringlichkeit dagegen nicht mehr zu garantieren. Clayface ist ein völlig vernünftiger Oktoberstart, wirkt aber wie ein Film, den man einmal sieht und dann abhakt.

Man sollte die These aber nicht überdehnen. Dass ein Dokumentarfilm ein ruhiges Wochenende gewinnt, bedeutet nicht, dass Umhänge tot sind. Es bedeutet, dass sie jetzt zu denselben Bedingungen konkurrieren müssen wie alles andere: ein klarer Aufhänger und ein Grund, dieses Wochenende ins Kino zu gehen, nicht nächsten Monat vor dem Bildschirm zu Hause.

Clayface ist kein Flop, aber auch keine Ehrenrunde

Zuerst die Fairness. Clayface liegt dieses Wochenende weltweit deutlich vorn, und das weltweite Einspielergebnis beträgt laut IGN 82,9 Millionen Dollar bei einem mutmaßlichen Produktionsbudget von 44 Millionen Dollar. In den USA liegt der Film bei 44,1 Millionen Dollar, also ungefähr auf Höhe dieses Budgets. Dazu eine Wertung von 7/10 in der IGN-Kritik und ein bescheidener Preis: Der Film sollte am Ende gut dastehen, wahrscheinlich auch profitabel, sobald die kommenden Wochen das Ergebnis erhöhen.

Doch ein Rückgang um 57 % am zweiten Wochenende bei einem auf Halloween getimten Horrorfilm klingt nicht nach einem Überraschungshit. Unserer Meinung nach war der Body-Horror-Ansatz der richtige Instinkt und das Budget die passende Größe. Was fehlte, war ein Must-see-Moment.

Was das für DC Studios bedeutet

Hier sollte DC Studios aufmerken. IGN weist darauf hin, dass das DCU bereits Rückschläge erlebt hat, als Supergirl nicht an Superman von 2025 anknüpfen konnte. Vor diesem Hintergrund wirkt eine genreorientierte Wette mit mittlerem Budget wie Clayface auf uns wie die richtige Korrektur: kleinere Budgets, ein eigener Ton, weniger Abhängigkeit von den Hausaufgaben eines gemeinsamen Universums.

Das Risiko ist, dass „solide und überschaubar“ zur Obergrenze wird. Ein Universum braucht mindestens einen Start, den das Publikum unbedingt sehen will, statt ihn nur gutzuheißen. Clayface legt nahe, dass die Strategie mit niedrigerem Budget das Verlustrisiko begrenzt. Dass sie das Potenzial nach oben erhöht, zeigt sie noch nicht.

Fazit

Das Wochenende ist weder als Desaster für DC zu lesen noch als Beweis, dass der Dokumentarfilm der neue Blockbuster ist. Es ist eine Erinnerung daran, dass das Publikum eine klare Identität und ein Gesprächsthema belohnt. Wenn DC seine kleineren, seltsameren Wagnisse mit dieser Art von Eigenständigkeit verbinden kann, wird Clayface wie ein nützliches Sprungbrett aussehen. Wenn nicht, wird er der Film sein, der ein Halloween-Wochenende an eine Theranos-Geschichte verlor – und das wird schwer wieder loszuwerden sein.