Hope demuestra que el primer contacto funciona mejor como drama humano

¿Y si lo más interesante de una invasión alienígena no fueran los alienígenas? Esa es la apuesta silenciosa de Hope, el primer largometraje de Na Hong-jin en una década, y una apuesta que la gran maquinaria de la ciencia ficción de Hollywood se empeña en no hacer.

Los hechos son sencillos. Hope compitió en Cannes, como señalan tanto eldiario.es como la crítica de Variety, y llegó a los cines españoles el 30 de octubre, según que.es. Dura 160 minutos. Hipertextual cuenta que su presupuesto de 74 millones de dólares la convierte en la producción más cara de la historia del cine surcoreano. La acción transcurre en Hope Harbor, un pueblo fronterizo cerca de la zona desmilitarizada (DMZ), donde el caos deja sin comunicación con el exterior a sus habitantes y un jefe de policía y un agente tienen que liderar la lucha de los vecinos por sobrevivir.

No haremos spoilers, porque Hipertextual adelanta un giro final. Vamos con nuestro argumento.

El monstruo llega tarde, y ese es el punto

Tanto que.es como eldiario.es señalan que el público espera casi una hora para ver bien la amenaza. eldiario.es lo vincula con Tiburón y Alien. En nuestra opinión, la ciencia ficción de los grandes estudios actuales suele hacer justo lo contrario y pone la nave espacial en el tráiler, en el cartel y en la primera escena.

Pensamos que esa contención no es un capricho de estilo. Parece la forma que tiene la película de construir una comunidad antes de destrozarla. Según que.es, la escena inicial muestra a unos cazadores y a un policía charlando sobre rifles mientras el peligro aguarda al final de una carretera rural. Lo que está en juego suena a personas, no a siluetas urbanas. El propio Na cuenta que quería un pueblo remoto en el que, si la población necesita ayuda urgente, los refuerzos tarden días en llegar. Eso es, primero, un planteamiento de drama y, solo después, uno de ciencia ficción.

El primer contacto como malentendido, no como guerra

La premisa que da peso filosófico a la película es también la más simple. Según Hipertextual, un fallo de comunicación lleva a unos cazadores locales a matar por accidente a una cría alienígena, y los adultos, furiosos, van entonces a por los humanos para recuperar a su descendencia. Na cuenta a eldiario.es que las criaturas se diseñaron para parecer lo más repulsivas e inferiores posible a ojos humanos, solo para que la historia revele que no es exactamente así.

Ese es el modelo que Hollywood ignora. El alienígena típico del blockbuster es un enemigo con un punto débil y una cuenta atrás. Aquí los invasores tienen motivos que podemos reconocer: la paternidad, la pérdida, la venganza. Hipertextual describe la película como una reflexión sobre el poder, el miedo y el tiempo. Nosotros añadiríamos que la premisa provoca cierta incomodidad sobre a quién apoyar, algo que va más allá de lo que intentan la mayoría de las películas «serias» de alienígenas.

No es un modelo perfecto, y no pasa nada

No vayamos a venderla de más. La recepción crítica dista mucho de ser unánime. Variety la considera demasiado larga, con «mal CGI» junto a «acción brillante». La crítica del SCMP le da 2 estrellas sobre 5. que.es admite que la película se hace larga en algunos tramos y ve en los cameos de Alicia Vikander y Michael Fassbender lo menos satisfactorio. La web de Roger Ebert la llama «bonkers» (disparatada) y Empire, «la película más gonzo del año».

Nosotros leemos ese desorden como una característica del enfoque, no como una refutación. Un director con punto de vista se pasará de ambicioso, y una película que se pasa de ambiciosa al menos tiene textura. que.es sostiene que la ambición está en el montaje y en el pulso narrativo más que en una nube de CGI. eldiario.es añade que el equipo pasó tres meses acondicionando el pueblo real de Haenam, mientras los vecinos seguían con su vida. Una entrega de franquicia hecha por comité rara vez arriesga con algo tan irregular.

Hay también una arruga comercial. eldiario.es dice que este es solo el primer capítulo de lo que parece una trilogía, todavía sin confirmar. Ese sería el único punto en que Hope se parece a Hollywood, y lo veríamos con recelo. Parte de su fuerza es que se siente como algo completo y extraño.

Nuestro veredicto

Ve a verla en la pantalla más grande que encuentres y prepárate para casi tres horas. No esperes una lección de filosofía ordenada. La filosofía, tal como la leemos, se cuela a través de un accidente trágico y de dos bandos que no logran entenderse.

Para los estudios, la lección es clara y probablemente incómoda: gastad el presupuesto en personas que importen, retrasad la revelación y haced que la criatura sea algo más que una amenaza. Hope no es perfecta. Pero demuestra que una película de alienígenas puede ir sobre nosotros.