Hope dimostra che il primo contatto funziona meglio come dramma umano

E se la cosa più interessante di un'invasione aliena non fossero gli alieni? È la scommessa silenziosa di Hope, il primo film di Na Hong-jin in dieci anni, e una scommessa che la grande macchina della fantascienza hollywoodiana si ostina a non fare.

I fatti sono semplici. Hope è stato in concorso a Cannes, come notano sia eldiario.es sia la recensione di Variety, ed è arrivato nelle sale spagnole il 30 ottobre, secondo que.es. Dura 160 minuti. Hipertextual riferisce che il budget di 74 milioni di dollari ne fa la produzione più costosa della storia del cinema sudcoreano. L'azione si svolge a Hope Harbor, una cittadina di confine vicino alla zona demilitarizzata (DMZ), dove il caos interrompe le comunicazioni con il mondo esterno e un capo della polizia e un agente devono guidare la lotta degli abitanti per sopravvivere.

Restiamo senza spoiler, perché Hipertextual accenna a un colpo di scena finale. Ecco la nostra tesi.

Il mostro arriva tardi, ed è proprio questo il punto

Sia que.es sia eldiario.es notano che il pubblico aspetta quasi un'ora per vedere davvero la minaccia. eldiario.es lo collega a Lo squalo e Alien. A nostro avviso, la fantascienza degli studios di oggi tende a fare l'opposto e mette l'astronave nel trailer, sul manifesto e nella prima scena.

Pensiamo che questa sobrietà non sia un capriccio di stile. Sembra il modo in cui il film costruisce una comunità prima di distruggerla. Secondo que.es, la scena iniziale mostra dei cacciatori e un poliziotto che chiacchierano di fucili mentre il pericolo attende lungo una strada di campagna. La posta in gioco ha il volto delle persone, non gli skyline. Lo stesso Na dice di aver voluto una cittadina isolata dove, se la popolazione ha bisogno di aiuto urgente, i rinforzi impiegano giorni ad arrivare. Questa è prima di tutto un'impostazione da dramma, e solo dopo da fantascienza.

Il primo contatto come malinteso, non come guerra

La premessa che dà al film il suo peso filosofico è anche la più semplice. Secondo Hipertextual, un errore di comunicazione porta dei cacciatori locali a uccidere per sbaglio un giovane alieno, e gli adulti, furiosi, danno la caccia agli umani per riavere la prole. Na racconta a eldiario.es che le creature sono state progettate per sembrare il più repellenti e inferiori possibile agli occhi umani, salvo poi far scoprire alla storia che non è proprio così.

È questo il modello che Hollywood ignora. L'alieno tipico del blockbuster è un nemico con un punto debole e un conto alla rovescia. Qui gli invasori hanno motivazioni che riconosciamo: genitorialità, perdita, vendetta. Hipertextual descrive il film come una riflessione su potere, paura e tempo. Noi aggiungeremmo che la premessa crea un certo disagio su per chi tifare, più di quanto tentino la maggior parte dei film «seri» sugli alieni.

Non è un modello impeccabile, e va bene così

Non esageriamo. L'accoglienza critica è tutt'altro che unanime. Variety lo giudica troppo lungo, con «CGI scadente» accanto ad «azione brillante». La recensione dello SCMP gli dà 2 stelle su 5. que.es ammette che il film a tratti si trascina e trova nei cameo di Alicia Vikander e Michael Fassbender la parte meno riuscita. Il sito di Roger Ebert lo definisce «bonkers» (folle) e Empire «il film più gonzo dell'anno».

Leggiamo questo disordine come una caratteristica dell'approccio, non come una smentita. Un regista con un punto di vista esagera, e un film che esagera ha almeno una sua consistenza. que.es sostiene che l'ambizione sta nel montaggio e nel ritmo narrativo più che in una nuvola di CGI. eldiario.es aggiunge che la squadra ha passato tre mesi ad allestire la vera cittadina di Haenam, mentre gli abitanti proseguivano la loro vita. Un capitolo di franchise costruito da un comitato raramente rischia di essere così irregolare.

C'è anche un risvolto commerciale. Secondo eldiario.es, questo è solo il primo capitolo di quella che sembra una trilogia, ancora non confermata. Sarebbe l'unico punto in cui Hope somiglia a Hollywood, e lo guarderemmo con apprensione. Parte della sua forza sta nel sembrare qualcosa di compiuto e strano.

Il nostro verdetto

Vai a vederlo sullo schermo più grande che trovi e preparati a quasi tre ore. Non aspettarti una lezione di filosofia ordinata. La filosofia, per come la leggiamo, entra di contrabbando attraverso un incidente tragico e due parti che non riescono a capirsi.

Per gli studios la lezione è chiara e probabilmente sgradita: spendere il budget per personaggi a cui si tiene, ritardare la rivelazione e lasciare che la creatura sia qualcosa di più di una minaccia. Hope non è perfetto. Ma dimostra che un film sugli alieni può parlare di noi.