Alien reste dans le cercle de Ridley Scott, un repli risqué

Que fait-on quand sa franchise décroche enfin un succès populaire ? Si l’on fait partie des têtes pensantes d’Alien, apparemment, on retourne dans le cercle du fondateur. C’est ainsi que nous lisons l’actualité de cette semaine, et nous ne sommes pas certains d’aimer ça.

Voici ce que nous savons. Deadline rapporte qu’Aaron Guzikowski, créateur de la série Raised by Wolves de HBO Max, produite par Scott Free, écrit le scénario d’un nouveau film Alien pour 20th Century. TheWrap ajoute qu’il est l’auteur de Prisoners. Des sources non confirmées affirment aussi que Ridley Scott lui-même s’est tourné vers Guzikowski pour lancer le projet. Rien de ce que nous avons lu ne mentionne de réalisateur, de distribution ni de date de sortie.

C’est tout le tableau pour l’instant: ce qui suit est donc notre lecture, pas une fuite.

Romulus montrait la voie, et ceci ressemble à un détour

Alien: Romulus a réussi ce que la franchise peinait à faire depuis des années, du moins selon nous: il avait l’air d’un film que le public avait envie de voir, pas d’un cours sur l’origine du xénomorphe. Notre lecture de sa leçon est simple. Alien fonctionne quand il est dépouillé, tactile et effrayant.

Rien dans les informations ne dit que le nouveau film ignorera cette leçon. Mais un projet qui démarre avec un collaborateur de Scott, et avec Scott qui l’aurait lui-même mis en mouvement, nous inquiète sur l’Alien que nous allons obtenir. Nous craignons que la démangeaison philosophique du créateur (d’où viennent ces créatures, et qui nous a faits ?) l’emporte sur l’envie du public de voir un monstre dans un couloir. C’est une crainte, pas un fait, et le film peut nous donner tort.

Il y a aussi une question d’élan, toute simple. Une franchise qui vient de redécouvrir ce qui la fait fonctionner n’a pas besoin de corriger le tir; elle a besoin de davantage de cet instinct, appliqué par des gens prêts à prendre des risques. Confier la suite aux mains les plus familières de la maison nous paraît être le choix sûr déguisé en choix audacieux.

Le duo n’est pas le problème. Le signal, si.

Scott a créé le langage visuel de cette série, et personne ne devrait le minimiser. Empire note que Guzikowski a collaboré avec Scott sur Raised By Wolves et a écrit Prisoners. C’est un vrai parcours, et Prisoners montre, à notre avis, qu’il sait écrire l’angoisse. Un thriller serré et humain de sa plume pourrait être excellent.

Pourtant, si le studio veut des voix nouvelles dans la franchise, il envoie un message brouillé quand la suite passe par le cercle créatif le plus proche du fondateur. Si chaque nouveau chapitre doit passer par le goût d’un seul homme, Alien risque de devenir une franchise qui ne répond qu’à lui. Les meilleurs volets, selon nous, étaient ceux qui donnaient l’impression d’un nouvel équipage dans un nouveau lieu face à la même terreur.

Et, pour être juste, rien de tout cela ne dit que Guzikowski ne peut pas nous surprendre. Un scénariste qui connaît les habitudes du patron peut aussi être celui qui sait leur résister. Nous aimerions nous tromper, et seul le scénario tranchera.

Ce que le studio devrait faire à la place

Laisser la porte ouverte à des histoires dans l’esprit de Romulus. Alien a toujours été plus fort comme trame flexible: des équipages différents, des décors différents, la même terreur. En faire une longue saga mythologique la restreint. Si le nouveau film offre une histoire d’horreur dépouillée, avec la mythologie en assaisonnement, nous ravalerons volontiers nos mots. S’il s’agit encore de devoirs cosmiques, attendez-vous à des haussements d’épaules.

Notre verdict: cela ressemble à un repli déguisé en réinvention, même talentueux. Le plus malin pour 20th Century serait de traiter Scott en conseiller, pas en boussole, et de garder en vie la voie de Romulus. D’ici l’annonce d’un réalisateur, d’une distribution et d’une date de sortie, nous resterons sceptiques, et curieux.