Le Scrooge de Depp : un test de retour déguisé en film de Noël

Quelle est la façon la plus sûre de ramener sur grand écran une star controversée ? On l’enfouit sous les prothèses, on l’enveloppe dans une histoire que tout le monde connaît et on sort le film quand les familles cherchent une sortie commune. Que ce soit prémédité ou non, c’est ce que Ebenezer nous évoque.

Les faits sont simples. Paramount a annoncé en octobre 2025 une nouvelle adaptation du Conte de Noël, réalisée par Ti West d’après un scénario de Nathaniel Halpern, avec Johnny Depp dans le rôle de Scrooge. La distribution qui l’entoure est solide: Ian McKellen en Marley, Rupert Grint en Bob Cratchit, Andrea Riseborough en Fantôme des Noëls passés, Daisy Ridley et Sam Claflin. Le film sort dans les salles américaines et britanniques le 13 novembre 2026. Comme le rapporte Variety, la nouvelle bande-annonce est présentée comme le premier film hollywoodien de Depp en huit ans.

Le costume est la stratégie

Regardez l’emballage. Le slogan de Paramount est « Le nom que vous connaissez, l’histoire que vous ne connaissez pas ». Depp est le nom, mais ce que le marketing vend d’abord, c’est la transformation. People l’a qualifié d’« méconnaissable » dans le titre consacré à la bande-annonce, et les comptes rendus de la CinemaCon ont insisté sur sa transformation physique en Scrooge. À la Comic-Con, il est apparu en costume complet et a présenté la bande-annonce dans son personnage.

C’est malin, et un peu révélateur. Un rôle de composition permet au studio de promouvoir le métier d’un acteur plutôt que sa biographie. Scrooge est aussi un homme en quête de rédemption, un sous-texte difficile à ignorer. Nous pensons que personne n’a besoin de le dire à voix haute. Le public le remarquera, et le postulat du film, la rédemption par des visites surnaturelles, fait pratiquement le travail.

Ti West et l’angle gothique sont la vraie couverture

Le choix le plus astucieux n’est peut-être pas Depp. Engager West, un réalisateur issu de l’horreur, et décrire le film comme une fantasy sombre gothique de Noël donne au projet sa propre identité. Même les étiquettes de genre sont floues: Wikipédia parle de fantasy sombre, tandis que la couverture de la bande-annonce par The Hollywood Reporter évoque un « thriller surnaturel de vengeance ». À notre avis, ce flou est délibéré. Si le film fonctionne, c’est un nouveau Dickens audacieux. Si Depp pose problème, il reste un film choral où McKellen, Grint et Ridley peuvent porter l’affiche.

La distribution chorale protège aussi contre un mauvais résultat. McKellen a lui-même dit que son travail sur la production avait duré six jours; à notre lecture, sa présence tient donc davantage de la garniture que de l’élément porteur. Elle rassure néanmoins les acheteurs: des gens sérieux ont signé.

Ce que la bande-annonce et le box-office nous diront vraiment

Voici le test. La bande-annonce est déjà sortie et, d’après le résumé par Wikipédia de l’article de Stuart Heritage dans The Guardian, les commentaires sur le retour de Depp étaient largement favorables, même si Heritage a reproché à la campagne de présenter le film comme un retour à Hollywood. Mais les commentaires favorables ne coûtent rien. Les billets, si.

Si Ebenezer démarre bien, la question restera de savoir quel Depp les gens ont acheté: l’acteur ou le spectacle. Un bon résultat pourrait simplement signifier qu’un Scrooge en manteau gothique est une bonne accroche, comme il l’a été pour des générations d’adaptations. Deadline relevait en décembre 2025 que Warner Bros. avait lancé en développement un Conte de Noël concurrent signé Robert Eggers, avec Willem Dafoe pressenti pour Scrooge; Dickens est donc clairement jugé rentable. Un succès ne prouve donc pas qu’une star est réhabilitée. Un échec, en revanche, serait un verdict plus net que n’importe quelle réaction à la bande-annonce.

La lecture honnête, selon nous, est la suivante: le seul moyen de séparer l’attrait de Depp de la marque Dickens serait un nouveau film original, et c’est précisément le risque que Paramount a choisi de ne pas prendre. C’est un retour avec des roulettes.

Notre conseil: jugez le film, pas la campagne. Allez-y si le Scrooge gothique à la sensibilité de West vous attire, passez votre chemin sinon, et méfiez-vous de ceux qui traitent les chiffres du premier week-end comme un référendum sur une carrière. Ils ne peuvent pas l’être, pas avec une histoire aussi solide.