Una taquilla de 35.700 millones de dólares es una gran noticia, pero no una sana

¿Es sana una taquilla que necesita un taquillazo de mil millones de dólares para que el estreno medio parezca normal? Esa es la pregunta que se esconde tras el titular triunfal. Los cines han vuelto, nos dicen. ¿Han vuelto para quién?

La cifra del titular es real. Según informa Deadline, Gower Street Analytics ha elevado su previsión de recaudación mundial para 2026 hasta los 35.700 millones de dólares, un 2,9 % más que su estimación anterior, publicada en abril. Nadie serio debería torcer el gesto ante eso.

Pero un total es la media entre ganadores y perdedores, y 2026 ha sido muy generoso con los ganadores.

La cabecera de la lista hace todo el trabajo

En agosto, según Khaleej Times, la taquilla mundial ya había dado cuatro éxitos de mil millones de dólares. Variety, citada por Comic Basics, destaca The Super Mario Galaxy Movie (110 millones de dólares de presupuesto) y Michael (155 millones), ambas por encima de los 1.000 millones en todo el mundo. El análisis del año de Bloomberg atribuye el resurgir a Spider-Man y a las películas de la Odisea.

Son historias estupendas y demuestran algo que llevamos tiempo defendiendo: el público sigue saliendo de casa por un evento. Pero un evento no es un hábito. Una recuperación que depende de un puñado de títulos de visión obligada es una recuperación con un banquillo muy corto. Si dos o tres de esas películas se hubieran retrasado un año, sospechamos que la previsión se leería de otra manera.

Sigue faltando la clase media del cine

Miremos ahora el otro extremo. Klara and the Sun, con una historia de Kazuo Ishiguro, un guion de Taika Waititi y un reparto que incluye a Jenna Ortega, Amy Adams y Natasha Lyonne, debutó con algo más de 700.000 dólares, según MovieWeb. En principio iba a estrenarse en más de 1.900 cines de Estados Unidos y se redujo a 880 tras las malas críticas iniciales (un 25 % de valoración de la crítica en Rotten Tomatoes en el momento de la información). Después, Sony Pictures retiró el estreno en España, según el medio español Hobby Consolas.

Un fracaso no demuestra nada, y la acogida de la crítica forma parte de esta historia. Aun así, ilustra el hueco que nos preocupa. La película adulta y de autor, la que solía ocupar el espacio entre el gran estreno de franquicia y el título de género de presupuesto mínimo, parece tener muy poco margen para encontrar a su público cuando las primeras críticas son malas. En un año en el que la cima es tan alta, el suelo parece más bajo, no más alto. A la prensa económica le encanta la marea que sube, pero esta marea parece levantar yates.

Hay contraejemplos alentadores: Financial Express señala éxitos inesperados como Obsession y, en su titular, una película de terror de 368 millones de dólares. Son bienvenidos. Pero dos sorpresas no hacen una clase media, y querríamos ver muchas más antes de declarar sano al cine intermedio.

Hollywood no es el único que gana

Otro detalle incómodo para el relato de que «Hollywood ha vuelto» es la geografía. Celluloid Junkie apunta que la recuperación internacional del primer semestre de 2026 estuvo liderada por las subidas en Europa, Asia y Australia, «aunque las películas locales superaron a menudo a las de Hollywood». Basta mirar a la India, donde, según Hindustan Times, Jailer 2 había recaudado 431 crore de rupias (₹431 crore) en su día 16.

Es una buena noticia para el cine como arte y para el negocio mundial de la exhibición. Resulta más incómodo para cualquier directivo de estudio que lea una cifra récord como una reivindicación del viejo modelo de Hollywood. Una recuperación repartida entre éxitos en lenguas locales, unas pocas franquicias globales y un par de películas del momento cultural es, a nuestro juicio, una industria distinta de la anterior a la pandemia: más fragmentada y más difícil de prever.

Nuestro veredicto: celebra la cifra, desconfía del relato

Hay que tomarse los 35.700 millones de dólares con cautela: es una previsión, y las previsiones se revisan, como ha pasado con esta. Lo que nos negamos a aceptar es la conclusión perezosa de que los cines están simplemente «arreglados». Lo que se ha arreglado, al parecer, es la parte alta. La verdadera prueba de una taquilla sana es si una película cuidada y ajena a las franquicias puede encontrar a su público antes de que le retiren la mitad de las pantallas.

Si los estudios interpretan este año como la prueba de que solo importan las películas de evento, harán todavía menos de esas películas que dan profundidad a un año de cine. Si lo interpretan como la prueba de que la gente aún quiere un motivo para ir, hay esperanza. Nuestro consejo a los distribuidores: den a las películas intermedias un recorrido de verdad. Nuestro consejo a los espectadores: la mejor forma de mantener vivo el cine intermedio es comprar una entrada para él, y no solo para el de los mil millones.