Keanu Reeves in Maelstrom: Netflix punta su un volto, non su un'idea

Che cosa fai con una sceneggiatura che Hollywood ha comprato prima che nascessero molti degli attuali abbonati allo streaming? Se sei Netflix, la affidi a uno dei volti d'azione più affidabili del pianeta e speri che la logline faccia il resto. È quello che è appena successo con Maelstrom, e secondo noi è una mossa furba e insieme un po' nervosa.

I fatti, in breve. Come riporta Deadline, Keanu Reeves sarà il protagonista del film al posto di Alan Ritchson, con la regia di Jaume Collet-Serra. La storia segue un U.S. Marshal che protegge la fidanzata di un trafficante d'armi, in cerca di protezione come testimone. Poi un uragano interrompe comunicazioni e rinforzi nel corso di una sola notte. Il motivo dell'addio di Ritchson non è stato reso noto e Netflix ha rifiutato di commentare.

Reeves è l'upgrade più sicuro

Ritchson non è certo un nome freddo in questo momento. Ha avuto da poco un successo Netflix con War Machine, segnala CBR, e un sequel è in sviluppo. Non è quindi un salvataggio di un progetto in difficoltà, ma un salto di status da icona. Reeves porta con sé Neo e John Wick, due franchise che hanno plasmato l'idea di eroe d'azione di un'intera generazione.

Perché conta proprio per questo film? Perché una struttura alla "Die Hard" regge o crolla a seconda che crediamo che una sola persona possa tenere insieme un edificio che cede. Reeves da anni insegna al pubblico a crederci. C'è anche, a nostro avviso, un vantaggio discreto: sa apparire stanco, ferito e ostinatamente perbene allo stesso tempo. È più vicino al modello originale di un eroe tutto muscoli.

Una precisazione sull'uscita di Ritchson. Nessuno l'ha spiegata, quindi chi dice di conoscerne il motivo sta tirando a indovinare. Comic Basics osserva che era in trattativa per il ruolo principale solo da luglio, senza nulla di firmato ufficialmente. A noi suona meno come un licenziamento e più come un accordo mai chiuso, ma è una nostra deduzione, non un fatto.

Il pedigree del 1993 è affascinante, non una garanzia

L'origine della storia è la parte migliore della notizia. La sceneggiatura fu venduta alla Warner Bros. nel 1993 e il prezzo riportato cambia a seconda della testata, quindi non indichiamo una cifra. Il produttore Jeff Robinov, allora agente, la vendette e ora torna con essa come primo progetto del suo nuovo accordo con Netflix. C'è qualcosa di bello in questo cerchio che si chiude.

Ma l'età di una sceneggiatura non è un merito. "Die Hard" come scorciatoia viene riciclato da decenni e il pitch del film è sostanzialmente un remix: un luogo, una persona competente, una brutta notte, più il meteo. Mark Bianculli sta rivedendo il copione, quindi probabilmente avremo una riscrittura moderna con una logline d'epoca. Ciò che resta, per quanto ne sappiamo, è semplice: difendere qualcuno mentre un uragano ti taglia fuori dai soccorsi. È un grande gancio. Ma non è una sorpresa.

La freschezza verrà dal regista, non dalla premessa

Qui siamo cautamente ottimisti. Collet-Serra ha esperienza nell'intrappolare un personaggio in uno spazio ristretto: Comic Basics cita Paradise Beach tra i suoi titoli, e Netflix ha già avuto un successo con il suo Carry-On. Secondo quel resoconto, il progetto sarebbe stato rilanciato dopo quel successo, quando il dirigente Netflix Ori Marmur chiese ai produttori più importanti i loro migliori progetti high concept mai realizzati. È ciò che ci inquieta un po', perché sembra una lista della spesa di comfort food: gancho noto, star nota, durata nota e adatta allo streaming.

Però il comfort food non è un insulto. Un thriller a camera chiusa ben fatto è uno dei piaceri più affidabili del cinema. Il rischio è un uragano ridotto a carta da parati. La versione migliore di Maelstrom fa della tempesta un personaggio che toglie attivamente opzioni al marshal, non uno sfondo piovoso per sparatorie. Se il meteo serve solo a giustificare l'assenza di segnale, il film sarà dimenticabile.

Il nostro verdetto

Reeves è la scelta giusta e molto redditizia. Tuttavia il casting è la parte facile. Comic Basics riferisce che Netflix non ha comunicato né una data di uscita né l'inizio delle riprese, e che la donna sotto protezione come testimone non è stata ancora scelta, con un co-protagonista e un cattivo ancora da definire. Quei ruoli conteranno più di quanto si pensi, perché un film a due vive di alchimia.

Il nostro consiglio: entusiasmati, ma non per la logline. Aspetta il cast attorno a Reeves e un segnale che la sceneggiatura faccia qualcosa con il suo uragano oltre a togliere la corrente. Se succede, potrebbe essere il raro film d'azione in streaming che sembra un evento. Altrimenti sarà una piacevole visione del venerdì sera, e resta comunque meglio della maggior parte di ciò che propone l'algoritmo.