Keanu Reeves in Maelstrom: Netflix setzt auf ein Gesicht, nicht auf eine Idee

Was macht man mit einem Drehbuch, das Hollywood gekauft hat, bevor viele heutige Streaming-Abonnenten geboren wurden? Wer Netflix heißt, gibt es einem der vertrauenswürdigsten Actiongesichter der Welt und hofft, dass die Logline den Rest erledigt. Genau das ist jetzt mit Maelstrom passiert, und wir halten es für einen klugen und zugleich leicht nervösen Schritt.

Die Fakten in Kürze: Wie Deadline berichtet, übernimmt Keanu Reeves die Hauptrolle und ersetzt Alan Ritchson; Regie führt Jaume Collet-Serra. Die Geschichte folgt einem Bundesmarshal, der die Verlobte eines Waffenhändlers bewacht, die Zeugenschutz sucht. Dann kappt ein Hurrikan über eine einzige Nacht Kommunikation und Verstärkung. Warum Ritchson geht, ist nicht bekannt, Netflix lehnte eine Stellungnahme ab.

Reeves ist die sicherste Art von Upgrade

Ritchson ist derzeit kein kalter Name. Er hatte zuletzt mit War Machine einen Netflix-Hit, so CBR, und eine Fortsetzung ist in Entwicklung. Es ist also keine Rettungsaktion für ein strauchelndes Projekt, sondern ein Tausch gegen mehr Ikonenstatus. Reeves bringt Neo und John Wick mit, zwei Franchises, die geprägt haben, wie sich eine Generation einen Actionhelden vorstellt.

Warum ist das für diesen Film wichtig? Weil eine „Stirb langsam“-Struktur davon lebt, ob wir glauben, dass ein einzelner Mensch ein einstürzendes Gebäude zusammenhalten kann. Reeves bringt dem Publikum seit Jahren bei, daran zu glauben. Dazu kommt unserer Ansicht nach ein stiller Vorteil: Er kann gleichzeitig müde, verletzt und beharrlich anständig wirken. Das liegt näher an der Originalvorlage als ein reiner Muskelheld.

Zum Abgang von Ritchson eine Einschränkung: Niemand hat ihn erklärt, wer den Grund zu kennen behauptet, rät. Comic Basics merkt an, er sei seit Juli nur in Gesprächen für die Hauptrolle gewesen, ohne offizielle Unterschrift. Das klingt für uns weniger nach Rauswurf als nach einem Deal, der nie zustande kam, aber das ist unsere Schlussfolgerung, keine Tatsache.

Der Stammbaum von 1993 ist charmant, aber keine Garantie

Die Entstehungsgeschichte ist der beste Teil der Nachricht. Das Spec-Skript wurde 1993 an Warner Bros. verkauft, der genannte Preis variiert je nach Medium, deshalb nennen wir keine Zahl. Produzent Jeff Robinov, damals Agent, verkaufte es und kehrt nun damit zurück, als erstes Projekt seines neuen Netflix-Deals. Es hat etwas Schönes, dass sich dieser Kreis schließt.

Das Alter eines Drehbuchs ist jedoch keine Tugend. „Stirb langsam“ als Kurzformel wird seit Jahrzehnten recycelt, und der Pitch des Films ist im Grunde ein Remix: ein Schauplatz, eine fähige Person, eine schlimme Nacht, dazu Wetter. Mark Bianculli überarbeitet das Skript, wahrscheinlich bekommen wir also eine moderne Neufassung mit Vintage-Logline. Was übrig bleibt, soweit wir sehen, ist simpel: jemanden verteidigen, während ein Hurrikan die Hilfe abschneidet. Das ist ein toller Aufhänger. Eine Überraschung ist er nicht.

Frische kommt vom Regisseur, nicht von der Prämisse

Hier sind wir vorsichtig optimistisch. Collet-Serra hat Erfahrung darin, eine Figur auf engem Raum festzusetzen: Comic Basics nennt The Shallows unter seinen Arbeiten, und Netflix hatte bereits einen Hit mit seinem Carry-On. Laut diesem Bericht kam die Wiederbelebung nach diesem Erfolg zustande, als Netflix-Manager Ori Marmur führende Produzenten nach ihren besten unrealisierten High-Concept-Projekten fragte. Das macht uns etwas unruhig, denn es klingt nach einer Einkaufsliste für Wohlfühlkost: vertrauter Aufhänger, vertrauter Star, vertraute streamingtaugliche Laufzeit.

Wohlfühlkost ist allerdings keine Beleidigung. Ein gut gemachter Kammerthriller gehört zu den verlässlichsten Freuden des Kinos. Die Gefahr ist ein Hurrikan als bloße Tapete. In der besten Version von Maelstrom ist der Sturm eine Figur, die dem Marshal aktiv Optionen nimmt, kein verregneter Hintergrund für Schießereien. Wenn das Wetter nur existiert, um fehlenden Handyempfang zu begründen, wird der Film vergessen sein.

Unser Fazit

Reeves ist die richtige Wahl und eine sehr zugkräftige. Dennoch ist das Casting der leichte Teil. Comic Basics berichtet, Netflix habe weder einen Starttermin noch einen Drehbeginn genannt, die Frau im Zeugenschutz sei nicht besetzt, ebenso stünden ein zweiter Hauptdarsteller und ein Bösewicht noch aus. Diese Rollen werden wichtiger sein, als man denkt, denn ein Zwei-Personen-Stück lebt von seiner Chemie.

Unser Rat: Vorfreude ja, aber nicht wegen der Logline. Abwarten, wer neben Reeves spielt, und auf ein Zeichen, dass das Drehbuch mit seinem Hurrikan mehr anfängt, als den Strom abzuschalten. Dann könnte dies der seltene Streaming-Actionfilm sein, der sich wie ein Ereignis anfühlt. Falls nicht, wird es ein angenehmer Freitagabendfilm, und der ist immer noch besser als das meiste, was der Algorithmus ausspuckt.