La pausa tv di Marvel non è una ritirata: è un'ammissione attesa da tempo

Quando uno studio dice di aver bisogno di un «reset», di solito vuol dire che corre troppo veloce da troppo tempo. È così che leggiamo la decisione, stando alle indiscrezioni, di Marvel di spegnere per un po' la sua macchina delle serie live-action. Chiamala pure ritirata. Noi la chiamiamo la notizia più sana che il marchio abbia avuto da anni.

Ecco cosa c'è sul tavolo. Secondo TheWrap, «VisionQuest» termina la sua corsa il 10 novembre e seguirà la terza stagione di «Daredevil: Born Again», già annunciata come l'ultima. Dopo di che, la televisione live-action di Marvel andrà in pausa fino a dopo «Avengers: Secret Wars». La prima serie prevista per l'altra sponda è uno spy thriller intitolato «Zodiac», annunciato al New York Comic-Con, con Marvel TV ora sotto la supervisione di Brad Winderbaum e, secondo TheWrap, meno legata ai film. Digg osserva che la pausa sarebbe presentata come un'occasione per ripartire e non come una motivazione dichiarata dall'azienda: tieni quindi presente quel «stando alle indiscrezioni». L'«ammissione» del nostro titolo è la nostra lettura della mossa, non qualcosa che Marvel ha detto.

Il volume non è mai stato sinonimo di forza

L'era Disney+ è nata, come la descrive TheWrap, da un mandato: alimentare il nuovo servizio di streaming con contenuti. L'ambizione di Feige era fare serie grandiose e interconnesse quanto i film. Entrambi gli obiettivi suonano ragionevoli in una sala riunioni e sono pessimi per raccontare storie. Quando devi riempire un calendario, fai serie perché esiste uno spazio, non perché un personaggio lo richieda.

Il prezzo si vede nel pubblico. Jon Giegengack di Hub Entertainment Research ha detto a TheWrap che lo spettatore occasionale che sente di dover prima recuperare tutto il resto si scontra con un «attrito», e che gli spettatori nell'era dello streaming hanno imparato di non doversi accontentare. Siamo d'accordo e andiamo oltre: i compiti a casa sono un pessimo modello di business per un marchio di massa. Marvel ha passato anni ad abituare il suo pubblico a considerare le serie opzionali.

Le serie migliori sono state quelle che hanno smesso di comportarsi da film

Il dettaglio più rivelatore dell'inchiesta non riguarda budget o calendari, ma il mestiere. La prima Marvel TV usava head writer e registi invece di showrunner, e il risultato, come lo descrive TheWrap, è stata una serie di produzioni che molti fan definivano «film tagliati a pezzi». L'autore Dave Gonzales è stato netto: «Non credo che abbiano abbracciato l'idea di fare tv per la tv fino a troppo tardi».

La svolta è, in modo significativo, la stessa storia raccontata dall'altro lato. TheWrap indica il passaggio a modelli televisivi tradizionali, a partire dal 2023 circa, e la benevolenza della critica riconquistata con «Agatha All Along», «Wonder Man» e «VisionQuest». A nostro avviso è l'intera tesi in miniatura: quando Marvel lascia che la televisione sia televisione, funziona. Una pausa è il modo più economico per fissare questa lezione.

Zodiac è un buon segnale, purché la promessa regga

Il titolo di GamesRadar dice che «Zodiac» avrà un budget più basso e, si spera, durerà più stagioni. Dal materiale a disposizione non possiamo dirti altro, ma la direzione è incoraggiante. Uno spy thriller sembra un passo deliberato lontano dai compiti a casa del multiverso cosmico. Winderbaum ha anche parlato, secondo MovieWeb, di puntare a serie di più stagioni, cosa che il percorso streaming di Marvel ha raramente offerto.

Resta comunque necessaria una sana dose di scetticismo. Un reset è una promessa, non un risultato. Lo stesso articolo di TheWrap elenca tra i problemi dell'era Disney+ «rinnovi rari, ripetuti ripensamenti». Una pausa che finisse con il vecchio getto d'acqua riacceso sarebbe l'esito peggiore.

C'è anche un contesto scomodo: secondo HNGN, Disney starebbe pianificando migliaia di licenziamenti e tagli ai costi fino al 20% per alcuni dirigenti, con i canali televisivi e lo studio cinematografico, tra gli altri, che dovrebbero essere colpiti in modo sproporzionato. Non sosteniamo che le due cose siano collegate, perché nulla nella documentazione lo dice. Ma sarebbe ingenuo pensare che una Marvel TV più snella sia una scelta puramente artistica.

Il nostro verdetto

Fermarsi, poi tornare più piccoli, con showrunner a cui stia a cuore un personaggio e serie che stiano in piedi da sole. Se Marvel lo farà, la pausa sembrerà la cosa più intelligente di questa era. Se tornerà con un listino altrettanto affollato, il reset sarà stato solo un comunicato stampa. Tifiamo per la prima versione e giudicheremo «Zodiac» da quanto un nuovo spettatore possa premere play senza un programma di studio.