Tina Romero eredita la corona degli zombie, ed è la successione giusta

Che cosa significa ereditare il più celebre lascito zombie del cinema? A Hollywood di solito significa un accordo sui diritti, un reboot e una sfilza di sequel. In questo caso significa una figlia, un magazzino di Brooklyn e un sacco di glitter. Lo troviamo molto più interessante di un altro universo cinematografico.

Queens of the Dead è l'esordio nel lungometraggio di Tina Romero, figlia di George A. Romero, l'uomo dietro La notte dei morti viventi. La premessa, secondo la sinossi di Filmstarts: la DJ Dre (Katy O'Brian) organizza una grande festa con spettacolo drag in un magazzino di Brooklyn. L'headliner annulla e i bagni sono intasati. Poi scoppia un'apocalisse zombie e i club kid e le queen devono mettere da parte le rivalità.

Il film ha avuto la prima al Tribeca nel 2025, dove, secondo Filmperlen, ha vinto il Premio del Pubblico. Shudder e IFC lo hanno sostenuto. Tina Romero lo ha scritto insieme alla comica Erin Judge e da bambina aveva avuto piccoli ruoli nei film del padre.

Una successione di famiglia batte il passaggio di consegne di un franchise

Gli zombie di Romero non sono mai stati solo mostri. Nella nostra lettura, erano un modo per guardare chi resta intrappolato insieme quando il mondo si crepa. Un gruppo di outsider barricato in un club, costretto a collaborare con un idraulico di destra e con dei parenti acquisiti che non capiscono, si inserisce bene in quella tradizione. Questi schemi di personaggi, come li descrivono i critici, sono vicini a un modello romeriano, solo con le paillette.

Ecco perché la successione ci sembra giusta. Uno studio che si chiede «come monetizziamo il marchio?» produce qualcosa di diverso da una figlia che si chiede «che cosa direbbe il modello di mio padre sul mio mondo?». Secondo Filmperlen, il film trasforma persino la sua battuta più famosa, quella rivolta a Barbara, in un'esclamazione sfacciata. È affetto, non reverenza. Crediamo che un'eredità abbia bisogno di affetto, non di un museo.

Ma tutto dipende dal morso

La tesi ha una condizione, ed è quella che conta: il film mantiene i denti di Romero? Le opinioni si dividono. Il consenso di Rotten Tomatoes, citato nella sua pagina, lo definisce «una festa zombie splendente, piena di umorismo e cuore». Horror Society gli ha dato 2,5/5. Il suo recensore ha trovato le interpretazioni discontinue, la storia che si spegne dopo un inizio forte, gli zombie grigi dipinti di glitter deludenti e il gore scarso. Un commentatore su Reddit lo ha definito un film queer divertente ma uno zombie movie fiacco. Trattiamo i commenti dei forum come umore, non come prova, ma la critica coincide con la recensione.

È questo il rischio. Il miglior Romero faceva un po' male. Se gli zombie sono un ripensamento, il film diventa una commedia da festa con un mostro sullo sfondo, e l'argomento dell'eredità si assottiglia. Non abbiamo visto abbastanza per dire che sia andata così, e non faremo finta. Ma l'accusa di non sembrare un vero zombie movie è proprio quella che punge in un film che porta questo cognome.

Guardalo per il calore, non per la paura

Giudica il film come un progetto personale, non come la continuazione «ufficiale» di qualcosa. La sua forza maggiore è anche, a nostro avviso, il tratto più romeriano: lo ha fatto qualcuno con un punto di vista su chi sopravvive alla notte. Se ami il genere, guardalo con aspettative realistiche: prima calore e umorismo, poi paura. Anche se mantiene solo a metà la promessa del morso, preferiamo vedere un'eredità passare di mano così che attraverso la filiera di un marchio rilanciato. Solo, non chiamiamola un'incoronazione finché il gore non sarà all'altezza dell'ambizione.