Flanagans Exorzist funktioniert nur, wenn er Friedkin nicht kopiert

Gibt es eine Horrorreihe, die schwerer anzufassen ist als Der Exorzist? Jeder Wiederbelebungsversuch bringt dieselbe Mutprobe mit sich: Erschreckt uns wie 1973 – oder lasst es bleiben. Nun hat Mike Flanagan die Herausforderung angenommen, und wir halten es für den einzig ehrlichen Weg, sie zu beantworten, indem man gar nicht erst versucht, sie zu beantworten.

Das ist der Stand der Dinge: The Exorcist: Martyrs stammt von Flanagan, der Drehbuch und Regie übernimmt, und ist der siebte Teil der Franchise. Jason Blum produziert über Blumhouse–Atomic Monster. MovieWeb berichtet, dass Scarlett Johansson Julie Miller spielt, eine NYPD-Ermittlerin, die rituelle Morde untersucht, die mit einem verstorbenen Serienmörder zusammenzuhängen scheinen, den sie mit hinter Gitter gebracht hat. Der Film startet am 12. März 2027 in den Kinos.

Ein Cop-Thriller ist der klügste Zugang zu dieser Franchise

Der erste Trailer lässt Fans etwas bemerken. SlashFilm schreibt, er wirke stärker von dem geschmähten, aber exzellenten Der Exorzist III inspiriert als vom Original von 1973. MovieWeb verweist auf die Serienmörder-Handlung und sogar ein Namensschild mit der Aufschrift Kinderman – eine Spekulation der Fans über eine Verbindung zu diesem Film, keine bestätigte.

Wir finden das ermutigend. Der übliche Zug bei Legacy-Fortsetzungen besteht darin, das berühmte Gesicht zurückzuholen, die berühmten Szenen nachzuspielen und das Hommage zu nennen. Der Exorzist III ist das Gegenteil: ein Procedural mit einer schleichenden, erwachsenen Art von Angst. Auf den am wenigsten naheliegenden Teil aufzubauen, zeigt, dass Flanagan die Lage richtig einschätzt. Ein Pastiche mit grünem Erbsensuppen-Erbrochenen hätte Friedkin ohnehin nie übertroffen.

Eine Ermittlerin ist außerdem die bessere Linse als ein Priester. Eine Polizistin kommt nicht mit Glauben, sondern mit einer Fallakte. Schrecken, der daraus entsteht, dass eine rationale Person von Beweisen in die Enge getrieben wird, fühlt sich anders und kälter an als ein Ritual, das wir schon ein Dutzend Mal gesehen haben.

Johansson ist das eigentliche Wagnis – und ein gutes

Flanagan sagte gegenüber Screen Rant, Johansson schaue und drehe normalerweise keinen Horror und sei am Set „täglich zu Tode erschrocken“ gewesen. Ihre Darstellung nannte er „roh“ und „intensiv“. Das ist mit Vorsicht zu genießen: Ein Regisseur, der seinen Film bewirbt, sagt so etwas eben. Dennoch kann eine Schauspielerin von außerhalb des Genres das Scream-Queen-Klischee umgehen, zu dem sich jahrelange Besessenheitsfilme verhärtet haben.

Der Trailer rückt Berichten zufolge ihr eigenes Kind ins Zentrum der Besessenheit – der ältesten Schwachstelle der Franchise. Vertraut, ja. Entscheidend ist aber, ob der Film das als Reset-Knopf behandelt oder als Wunde. Flanagans Ruf beruht laut SlashFilm auf Adaptionen, die mehr tun, als das bereits Gesehene neu zu streichen. Genau diesen Maßstab muss Martyrs erfüllen.

Das Warnschild heißt Believer

MovieWeb nennt The Exorcist: Believer enttäuschend, und wir würden sagen, der Film setzte die Vorlage dafür, was man nicht tun sollte: sich auf Nostalgie stützen und hoffen, dass die Marke das Gruseln erledigt. Das warnende Beispiel auf der anderen Seite ist die Fox-Serie von 2016, die SlashFilm dafür lobt, das Original zu würdigen und zugleich eine eigene Mythologie aufzubauen. Dennoch wurde sie im zweiten Jahr zur Sendung mit den niedrigsten Quoten des Senders und wurde abgesetzt. Qualität garantiert bei dieser Marke kein Publikum.

Das gilt in beide Richtungen. Flanagan sagte dem Publikum beim BlumFest, laut Dread Central via findthismovie, er habe sich vorgenommen, den furchterregendsten Film seiner Karriere zu drehen. Das ist ein großes Versprechen, und ein großes Versprechen ist bei einer so ehrfürchtig behandelten Franchise eine Falle.

Unser Urteil: vorsichtig optimistisch sein und den Film an einer einzigen Sache messen. Wenn sich Martyrs wegen seiner Easter Eggs wie ein Exorzist-Film anfühlt, wird er scheitern. Wenn er sich so anfühlt, weil er uns auf eine Weise Angst macht, wie es die Reihe bisher nicht getan hat, hat sich Flanagan die Wiederbelebung verdient. Der Trailer lässt vermuten, dass er den Unterschied kennt. Im März wird sich zeigen, ob er ihn auch einlösen kann.