A24s Holmes-Doku gewann Halloween – und das sollte Hollywood beunruhigen

Ist es ein Sieg, ein Rennen zu gewinnen, bei dem die Hälfte des Feldes gar nicht erst angetreten ist? Diese Frage steht über dem Halloween-Wochenende, an dem A24s Doku über Elizabeth Holmes, You Can See Everything, DCs Clayface knapp hinter sich ließ und erstmals auf Platz 1 landete. Wir sagen: Ja, es ist ein echter Sieg. Aber auch ein unbequemer.

Die Fakten sind schnell erzählt. Laut Studioschätzungen, die die AP über Newsday verbreitete, spielte der Film von Nathan Fielder und Lance Oppenheim an seinem dritten Wochenende 10,6 Millionen Dollar ein, nur 200.684 Dollar mehr als Clayface, das in der zweiten Woche um 57 % einbrach. Insgesamt hat die Doku damit 63,9 Millionen Dollar eingespielt, bei einem berichteten Produktionsbudget von 7 Millionen Dollar. Warner Bros. reklamierte zunächst Platz eins für sich, doch wie JoBlo anmerkt, sehen die meisten Kinokassen-Beobachter A24 vorn. Die endgültigen Zahlen kommen am Montag, die Führung ist also vorläufig.

Neugier ist das neue Franchise

Ein Blick hinter die Zahl lohnt sich. Nach Zählung von Screen Rant hatte der Film das beste Startwochenende für einen Dokumentarfilm, der kein Konzertfilm ist, seit Fahrenheit 9/11 im Jahr 2004. Am zweiten Wochenende verzeichnete er zudem als einziger A24-Film mit mehr als 600 Kinos einen Zuwachs gegenüber der Vorwoche. Wer in Woche zwei zulegt und in Woche drei auf Platz 1 steht, ist kein PR-Gag. Das ist ein Gespräch, an dem die Leute teilhaben wollen.

Genau das unterschätzt Hollywood immer wieder. Clayface hat einen berühmten Batman-Schurken, ein Studio und das DC-Label und fiel trotzdem um 57 %. Der Holmes-Film dauert 174 Minuten, kommt ohne Umhänge aus und handelt von einer Person, die man halb kennt und besser verstehen will. Unserer Ansicht nach ist das Versprechen „Sie kennen die Geschichte, jetzt sehen Sie zwei Filmemachern dabei zu, wie sie Zeit mit ihr verbringen, bevor sie ins Gefängnis geht“ konkreter als jeder Franchise-Slogan – und Konkretes verbreitet sich per Mundpropaganda. Franchise-Trägheit beschert ein gutes erstes Wochenende. Neugier beschert ein drittes.

Auch die Positionierung ist klug. A24 versuchte gar nicht erst, andere mit einem Blockbuster zu überbieten. Das Studio brachte eine vielbesprochene Doku im Umfeld von True Crime heraus, und es sieht so aus, als habe die öffentliche Debatte einen Großteil des Marketings erledigt. Der AP-Bericht bei Newsday nennt das jene Art von Buzz, die sich kaum kaufen lässt – dem stimmen wir zu.

Ein Sieg mit 10,6 Mio. Dollar ist auch ein Symptom

Nun der Dämpfer. Niemand sollte das mit einem florierenden Wochenende verwechseln. Laut AP dürfte die Gesamtsumme laut den Schätzungen vom Sonntag kaum über 56 Millionen Dollar liegen, was das zweitschwächste Wochenende des Jahres wäre; andere Medien nannten höhere Prognosen, und Screen Rant bezifferte die kumulierte Summe auf 62,2 Millionen Dollar. Welcher Zahl man auch glaubt: Es ist ein schwaches Wochenende. Deadline nannte es weltweit ein schreckliches Wochenende und machte dafür weniger den Feiertag verantwortlich als das Fehlen eines großen breiten Hollywood-Starts und eines lokalen Blockbusters in China.

Auffällig ist die Form des Problems. Der größte Neustart, eine Weihnachts-Horrorkomödie namens Christmas at the Kringles, startete laut Screen Rant außerhalb der Top 10 und mit 0 % bei Rotten Tomatoes. Wenn eine Doku in ihrer dritten Woche die Spitze übernehmen kann, deutet das darauf hin, dass der Kalender eine Lücke ließ und die Studios sie nicht füllten. Halloween fiel zwar auf einen Samstag, doch dieses Wochenende leer zu lassen, wirkt auf uns wie eine Terminentscheidung, nicht wie eine Naturkatastrophe.

Wir halten das für die eigentliche Lehre. A24s Sieg ist kein Zufall, wird aber von dünner Konkurrenz begünstigt. Wäre ein richtiger Breitenstart gekommen, hätte es vermutlich für Platz 2 oder 3 gereicht – immer noch beeindruckend, nur weniger schlagzeilentauglich.

Was man daraus mitnehmen sollte

Man sollte das nicht als Tod des Franchise-Kinos lesen. Die Kinokasse im Inland liegt laut AP weiterhin über 17 % über dem Vorjahr, mit bisher fast 8,5 Milliarden Dollar. Das Geschäft ist nicht krank. Es ist nur ungleichmäßig, und Wochen wie diese zeigen, wie abhängig es von wenigen großen Würfen ist.

Unser Urteil: A24 hat den Sieg verdient, und die Studios sollten sich Notizen machen. Ideengetriebene Filme mit bescheidenem Budget, klarem Aufhänger und einem Gespräch im Rücken können größere Rivalen überdauern, besonders wenn diese die Bühne leer lassen. Wer sehen will, warum, sollte sich die Holmes-Doku auf der großen Leinwand ansehen, solange sie noch läuft. Und wer ein Studio leitet, sollte das Wochenende vor dem November vielleicht nicht länger dem Zufall überlassen.