Netflix setzt weiter auf The Diplomat, weil die Serie nie laut wird

Alle im Streaming behaupten, das nächste kulturelle Erdbeben zu wollen. Warum also überlässt Netflix weiterhin leise die Schlüssel einer Serie, in der Menschen in feinen Mänteln auf Fluren diskutieren? Am 29. Oktober hat die Plattform The Diplomat um eine fünfte Staffel verlängert, und wir meinen: Die Entscheidung sagt mehr über Netflix aus als jede glanzvolle Programmankündigung.

Die Fakten sind bescheiden, und genau das ist der Punkt

Wie Variety berichtet, kam die Verlängerung kurz nach dem Start von Staffel 4 auf der Plattform Anfang dieses Monats. Netflix hat weder Handlungsdetails noch Besetzungsbestätigungen genannt. Derselbe Bericht hält fest, dass Staffel 4 in ihrer zweiten Woche Platz drei der globalen Top 10 erreichte und in 63 Ländern in die Top 10 einzog. Screen Rant, das den Start von Staffel 4 auf den 15. Oktober datiert, nennt 33,5 Millionen gesehene Stunden in der ersten und 38,5 Millionen in der zweiten Woche.

Beachtenswert ist, was diese Zahlen nicht sind. Die Staffel startete auf Platz fünf, nicht an der Spitze, und ist aus unserer Sicht kein Phänomen. In der zweiten Woche legte sie zu, das Gegenteil des üblichen Streaming-Musters, bei dem ein großer Start schnell verpufft. Das wirkt wie eine Serie, die Leute entdecken, zu Ende schauen und weiterempfehlen.

Verlässlichkeit ist das Produkt

Das aufschlussreichste Detail ist der Kalender. Laut Screen Rant erschienen alle vier Staffeln in aufeinanderfolgenden Jahren, die Staffeln 2, 3 und 4 jeweils im Oktober. Variety ergänzt, Staffel 4 sei verlängert worden, noch bevor Staffel 3 Premiere hatte. So verhält sich keine Plattform, die nervös auf ein Urteil wartet. Es ist eine Plattform, die eine Serie wie einen Versorgungsdienst behandelt: berechenbar, zuverlässig, immer verfügbar.

Wir halten das für wichtiger als jeden einzelnen Hit. Ein fester Oktober-Termin gewöhnt das Publikum an die Serie, und die Marketingarbeit dürfte leichter werden, wenn sich das Publikum von selbst aufbaut. Man vergleiche das mit den großen Wagnissen, die Monate des Hypes brauchen und nach ihrem Ende eine Lücke im Programm hinterlassen.

Erwachsen, dialoglastig und leicht zu mögen

The Diplomat bietet Politik ab TV-MA, Ehen als geopolitische Geiselnahmen und Dialoge, die Aufmerksamkeit belohnen. Keri Russell sagte vor Publikum in Harvard, so Harvard Magazine, die Serie sei „eine Serie über alle, die dafür sorgen, dass alles passiert“. Das ist ein kluger Ansatz: nicht das Drama des Präsidenten, sondern die Profis am Tisch.

Es passt auch in ein langes Netflix-Muster. Screen Rant weist darauf hin, dass die erste große Netflix-Eigenproduktion House of Cards war und dass Politthriller eines der beliebtesten Subgenres des Dienstes bleiben. Unser Eindruck: Netflix' Treue galt nie wirklich dem Spektakel, sondern einer bestimmten Art erwachsener Genreserie, die Abonnenten das Gefühl gibt, der Dienst lohne sich.

Auch die Kritiker helfen. GoldDerby meldet für Staffel 4 100 % bei Rotten Tomatoes und 92 bei Metacritic, während Screen Rant 96 % bei 26 Kritiken nennt; der genaue Wert ist also ein bewegliches Ziel. So oder so ist die Resonanz hervorragend, und Allison Janneys Emmy-Gewinn verleiht der Serie Prestige, ohne die Selbstüberhöhung des Prestige-Fernsehens.

Worauf wir als Nächstes achten würden

Zwei Vorbehalte. Erstens: Die Verlängerung macht die Serie nicht immun gegen Ermüdung; Staffel 4 endete mit einem Cliffhanger, und die Autoren müssen der Versuchung widerstehen, ins Alberne zu eskalieren. Über das Finale hinaus können wir über Besetzungswechsel nur spekulieren, da Netflix nichts bestätigt hat. Zweitens: Aus „wird nie laut“ kann „überrascht nie“ werden. Nach vier Staffeln ist die ruhige Souveränität der Serie ihre Marke, doch die Thriller-Hälfte muss weiter anziehen.

Dennoch ist das Urteil klar. Wer wissen will, wo Netflix langfristig sein Vertrauen platziert, sollte von den lauten Trailern wegsehen. Eine verlässliche Rückkehr im Oktober, ein Publikum, das zwischen erster und zweiter Woche wuchs, und eine Serie, die Jahre im Voraus verlängert wird: So sieht Loyalität aus. Für Zuschauer ist der praktische Rat einfach. Jetzt mit Staffel 1 beginnen, denn diese Serie will Netflix offenkundig behalten.