Nocturne setzt auf Stephen Grahams Bedrohlichkeit – und das lohnt sich

Was bleibt bei einem Serienkiller-Drama hängen: der Fall oder der Mann? Apples Nocturne antwortet ohne Zögern, und wir halten das für die richtige Entscheidung. Mehrere Kritiken sehen die Serie als Rätsel auf wackligen Beinen. Als Charakterstudie über Bedrohung ist sie schwer zu ignorieren.

Was Apple veröffentlicht

Nocturne ist eine zehnteilige Adaption von Lars Keplers Romanen The Sandman und Lazarus, entwickelt von Rowan Joffé und John Hlavin, die die Handlung von Skandinavien in den Westen Pennsylvanias verlegt haben. Wie AP berichtet, taucht ein entführter Teenager nach drei Jahren wieder auf, und ein pensionierter Ermittler (Liev Schreiber) wendet sich an Jurek Walter (Stephen Graham), einen Mörder, der im Hochsicherheitstrakt einer psychiatrischen Klinik einsitzt. Das FBI schleust eine verdeckte Agentin ein, gespielt von Zazie Beetz. Die ersten beiden Folgen erscheinen am Freitag, dem 30. Oktober.

Der Killer ist die Serie, und das ist klug

Das Krimigerüst ist vertraut: ein traumatisierter Ex-Polizist, ein vermisstes Kind, eine verdeckte Ermittlerin, ein Täter, der stets einen Schritt voraus ist. NME nennt die Serie selbst „nicht ganz originell“ und sagt, sie könne wie ein gewöhnlicher Schundroman mit aufgemotzter Prestige-Produktion wirken. Der Vorwurf ist berechtigt.

Was die Serie hebt, ist ihre Zurückhaltung. Dieselbe NME-Kritik lobt Grahams „zutiefst unheimliche, bewundernswert zurückhaltende Darstellung“, und in der Eröffnungssequenz redet er einen Mitpatienten durch die Rohre in den Suizid. Kein Overacting. Nur Stille, ein hohes Kichern und ein Talent dafür, die weichen Stellen anderer zu finden. The Guardian geht weiter und deutet an, die Fackel des großen Serienmörders der Leinwand könnte von Anthony Hopkins auf Graham übergegangen sein. Das ist eine kühne Behauptung, die wir vor dem Ende der gesamten Staffel nicht unterschreiben würden, aber sie zeigt, wie stark die Darstellung wirkt.

Die Wahl sagt auch etwas über Besetzungsgewohnheiten aus. Nach Adolescence wäre es leicht gewesen, Graham erneut als verletzten Durchschnittsmann zu besetzen. Ihn als Raubtier zu besetzen, das die Schwächen anderer ausnutzt, ist der mutigere Schritt. Die Szenen mit Rory Culkins gutherzigem Pfleger, die Decider wegen ihrer Chemie hervorhebt, sind die, in denen die Serie unter die Haut geht. Für uns liegt der Reiz nicht nur im Whodunit. Es ist, einem Mann dabei zuzusehen, wie er in Echtzeit manipuliert wird, und das ist beängstigender.

Die Schwächen sind real und sie zählen

Nicht alle Kritiker sind überzeugt. Die Schlagzeile von TIME nennt die Serie „Eine langsame Flamme, die verpufft“. The Guardian räumt ein wachsendes Gefühl ein, die Serie sei „ein wenig hohler, als sie glaubt“, und merkt an, dass einige Rollen unterentwickelt bleiben. Decider sagt, die vielen Handlungsstränge würden erdrückend und lenkten vom zentralen Rätsel um Jurek ab. Die Website von Roger Ebert fügt einen bedenkenswerten Vorbehalt hinzu: Apple hat der Presse die letzten drei Folgen nicht zur Verfügung gestellt, daher ist jedes Urteil über die gesamte Staffel vorläufig.

Das ist das Muster, auf das man achten sollte. Ein so magnetischer Killer kann vieles überdecken, und die Gefahr bei einer Staffel mit zehn Folgen besteht darin, dass die Handlung mit ihrem Bösewicht Schritt halten muss. Das frühe Signal ist allerdings gut. MovieWeb meldet 92 % positive Kritikerbewertungen bei Rotten Tomatoes vor dem Start, und selbst die Vorbehalte in den Kritiken von NME und The Guardian gehen mit Lob für Graham einher.

Was das über Apple TV aussagt

Wir würden sagen, Apple gelingt hier etwas, das nicht immer geklappt hat: düsteres Mainstream-Crime ohne glatte Selbstüberhöhung. Hlavin sagt, man solle sich auf die Serie einlassen, statt nebenbei „Wäsche zu falten“, ein schön altmodisches Versprechen. Sie verlangt Aufmerksamkeit, keine Hintergrundkulisse. Ja, es bleibt ein glatter Thriller im Prestige-Gewand, doch die Politur dient einem menschlichen Monster, statt das Fehlen eines solchen zu kaschieren.

Unser Urteil: ansehen, am besten an diesem Wochenende, denn die Serie ist wie gemacht für Halloween. Wegen Graham einschalten, hinnehmen, dass die Handlung wackeln kann, und das endgültige Urteil aufschieben, bis die letzten Folgen erscheinen. Wenn das Finale nicht an die Bedrohlichkeit des Anfangs heranreicht, war die Serie eher eine großartige Darstellung als eine gute Geschichte. Selbst dann wäre es eine Darstellung, die das Abo wert ist.