PUBG bei Netflix funktioniert nur, wenn Donald Glover die Marke begräbt

Was genau adaptiert man, wenn die Vorlage keine Geschichte hat? Diese Frage steht über der gerade angekündigten Realserie zu PUBG bei Netflix, und die Antwort entscheidet darüber, ob daraus ein Ereignis wird oder nur ein weiteres Logo mit Budget.

Die Fakten sind schnell erzählt. Variety berichtet, dass Netflix eine Realserie nach dem Battle-Royale-Spiel entwickelt, in der Donald Glover die Hauptrolle übernehmen soll. Andere Medien melden, dass er auch Regie führen wird und dass er und sein Bruder Stephen Glover das Drehbuch schreiben und als Executive Producer mitwirken. Das Projekt befindet sich in der Entwicklung, Details zur Handlung bleiben unter Verschluss. Wie Diggs Zusammenfassung des Berichts es formuliert: PUBG hat keine Handlung.

Die Marke ist das schwächste Element dieses Pakets

Sagen wir es offen: PUBG ist ein Name, den die Leute kennen, keine Welt, die sie lieben. Wie PC Gamer anmerkt, ist das Erzählerische nicht gerade die Stärke von PUBG. Man vergleiche das mit den Adaptionen, die im Fernsehen funktioniert haben. Dort gab es Figuren, einen Ton und eine Mythologie, die sich übertragen ließen. Hier gibt es eine Prämisse: Viele Menschen werden irgendwo abgesetzt, und nur einer geht am Ende davon.

Diese Prämisse ist nicht nichts, aber auch nicht neu. Wer einen Survival-Thriller gesehen hat, kennt die Form bereits. Das Logo bringt also Bekanntheit, und Bekanntheit ist für Netflix billig, denn das Publikum ist ohnehin schon im Haus. Das ist unserer Ansicht nach das leise Verräterische an dieser Ankündigung. Die Plattform behandelt eine bekannte Spielemarke noch immer wie eine fertige Geschichte, obwohl sie in der Praxis ein Marketingslogan auf der Suche nach einem Drehbuch ist.

Glover ist die Geschichte – das ist Versprechen und Risiko zugleich

Dass sich ein Gespräch darüber lohnt, liegt an der beteiligten Person. Glover soll schreiben, Regie führen, die Hauptrolle spielen und als Executive Producer wirken, gemeinsam mit Stephen Glover. Insider Gaming weist darauf hin, dass die Brüder vor allem für ihre Zusammenarbeit an Atlanta von FX bekannt sind und auch an Swarm und Mr. and Mrs. Smith von Amazon mitgewirkt haben. Was auch immer man von den einzelnen Titeln hält: Aus unserer Sicht waren es Projekte, die mit einer eigenen Haltung kamen und nicht mit einer Markencheckliste.

Nur diese Version der Serie würde uns begeistern. Ein Battle Royale ist eine leere Leinwand: eine geschlossene Arena, Fremde, Regeln, die Grausamkeit belohnen. In den Händen eines Autors mit eigener Stimme kann daraus eine Satire, eine Horrorkomödie oder eine seltsame Charakterstudie werden. In den Händen eines Komitees wird es eine Schnitzeljagd nach Fan-Anspielungen mit Loot und Chicken Dinner. Unsere Wette, und es ist nur eine Wette: Glover würde nicht Drehbuch, Regie und Hauptrolle desselben Projekts übernehmen, um die zweite Variante zu liefern.

Das Risiko liegt in der Gegenrichtung. Je mehr von Glovers Namen Netflix aufs Plakat setzt, desto mehr muss die Serie Glovers Serie sein, und die Marke eines Publishers bringt meist Erwartungen mit. Laut Diggs Zusammenfassung des Variety-Berichts gehört Kraftons LV3H zu den Executive Producern, und Krafton selbst hat die Adaption angekündigt. Wie viel kreativen Spielraum ihm das tatsächlich lässt, wurde nicht berichtet, und wir möchten nicht spekulieren.

Worauf wir achten würden, bevor Begeisterung aufkommt

Das hier ist Entwicklung, keine freigegebene Staffel mit Besetzung und Termin. Die nützlichen Signale sind daher klein. Verkauft der erste Teaser eine Welt oder einen Spielmodus? Setzt er auf Fallschirmsprünge und schrumpfende Zonen oder auf Menschen? Spielt Glovers Figur eine Rolle, oder ist er ein berühmtes Gesicht unter einem Helm?

Unser Urteil: vorsichtig interessiert, nicht überzeugt. Ist die Serie eine Donald-Glover-Serie, die zufällig in einem Battle Royale spielt, könnte sie eines der reizvolleren Wagnisse in Netflix' Vorstoß bei Spieleadaptionen sein. Ist sie eine PUBG-Serie, in der zufällig Glover mitspielt, ist sie eine weitere Adaption, die einem Logo hinterherläuft. Die Autorenschaft muss diesen Kampf gewinnen, und solange wir kein einziges Bild gesehen haben, hat die Marke den Vorsprung.