The Twilight Zone gratis auf Tubi: Der Moment für die Archive des Fernsehens

Was sagt es über das Archiv eines Studios aus, wenn eine der einflussreichsten Fernsehserien aller Zeiten auf einer kostenlosen, werbefinanzierten Plattform landet? Diese Frage steckt hinter der Nachricht, dass The Twilight Zone jetzt gratis auf Tubi läuft. Unserer Ansicht nach ist die Antwort zugleich schmeichelhaft und ein wenig entlarvend.

Die Fakten sind schnell erzählt. Rod Serlings Anthologieserie wurde erstmals 1959 ausgestrahlt und lief fünf Staffeln lang bei CBS, insgesamt 156 Folgen, wie Talkfuse berichtet. Polygon nennt sie eine der besten Science-Fiction-Serien, die je gemacht wurden, und rät den Lesern, sie anzusehen, solange sie auf Tubi kostenlos ist. Auch Pluto TV führt die Serie auf einer eigenen Seite als kostenlosen Stream.

Kostenlose Plattformen werden zum Dachboden des klassischen Fernsehens

Ein Blick auf das aktuelle Angebot von Pluto TV zeigt es. Pocket-lint hält fest, dass im Programm Star Trek, Frasier und The X-Files laufen, und nennt The Andy Griffith Show, Sanford and Son und The Twilight Zone unter den bemerkenswerten Serien. Zu einem Angebot von mehr als 400 Kanälen kommen demnächst 14 weitere hinzu. Das ist keine Grabbelkiste mehr. Für uns wirkt es eher wie ein kuratiertes Museum des Fernsehens, geordnet in Kategorien wie Classic TV und Sci-Fi + Fantasy.

Aus unserer Sicht ist das der naheliegende Platz. Eine Anthologie mit abgeschlossenen Folgen ist das ideale Produkt zum entspannten Zurücklehnen. Niemand muss „mit Staffel eins anfangen“, und man kann an jeder Stelle einsteigen. Kostenlose, werbefinanzierte Plattformen sind genau für dieses Häppchen-Sehen gebaut, und ein solcher Katalog braucht vermutlich wenig Marketing, um sich zu rechtfertigen.

Für Zuschauer ist es ein klarer Gewinn. Die Streaming-Kosten steigen weiter, und ein vollständiger Klassiker ohne Abonnement ist derzeit das beste Angebot im Fernsehen. Wer die Serie noch nie gesehen hat, findet keinen besseren Anlass.

„Gratis“ kann aber auch heißen: „Wir wissen nicht, was wir damit anfangen sollen“

Hier kommt die unbequeme Hälfte. Auf einem Bezahldienst platziert ein Unternehmen in der Regel das, was als sein Gesicht wahrgenommen werden soll: die prestigeträchtigen Eigenproduktionen, die großen Zugpferde. Wenn ein Klassiker mit 156 Folgen auf kostenlosen Plattformen auftaucht, deutet das zumindest in unseren Augen darauf hin, dass ein solches Archiv eher nach Werbeeinblendungen als nach Markenprestige bewertet wird. Das wäre eine vernünftige geschäftliche Entscheidung. Es wäre aber auch eine aufschlussreiche.

Das Muster zeigt sich auch anderswo. El-Balad berichtet, dass ein Science-Fiction-Horrorfilm von 2016 mit Glenn Close jetzt kostenlos auf Tubi und Pluto TV läuft, und merkt an, dass nicht angegeben ist, wie lange er dort bleibt. Dieser Vorbehalt ist wichtig. Kostenlose Deals wie diese wirken wie Zeitfenster, nicht wie ein Zuhause. Polygons eigener Appell für The Twilight Zone lautet, die Serie anzusehen, „solange sie kostenlos ist“, und das zeigt, wie stabil sich das Arrangement anfühlt. Wir würden wetten, dass solche Titel weiter zwischen den Diensten wandern, sobald sich die Lizenzrechnung ändert.

Das ist das eigentliche Risiko der „Tresor“-Idee. Ein Tresor steht für sichere Verwahrung. Was wir vielleicht haben, ist eine Drehtür, und ein Klassiker kann nur eine Lizenzentscheidung davon entfernt sein, aus dem kostenlosen Angebot zu verschwinden, ohne dass es ein erkennbares Bezahlangebot als Ersatz gäbe.

Jetzt ansehen und nicht davon ausgehen, dass es bleibt

Unser Urteil: den Zugang feiern, der Dauerhaftigkeit misstrauen. Kostenlose Plattformen verdienen Anerkennung dafür, altes Fernsehen als etwas zu behandeln, das die Leute tatsächlich sehen wollen, statt es auf einer Festplatte liegen zu lassen. Wir würden uns aber wünschen, dass die Unternehmen, denen diese Klassiker gehören, ihnen ein klareres, dauerhafteres Zuhause geben, mit der Sorgfalt und dem Prestige, die eine prägende Serie verdient.

Praktisch heißt das: jetzt ansehen. Einfach mit irgendeiner Folge beginnen, denn so wurde die Serie gebaut. Und wer klassisches Fernsehen schätzt, sollte darauf achten, wer es bewahrt, nicht nur darauf, wer es in diesem Monat streamt. Ein Archiv ist nur dann etwas wert, wenn jemand sich verpflichtet, es im Regal zu halten.