Death Stranding Isolations évite le piège de l’adaptation en la dessinant

Que faire quand son jeu ressemble déjà à un film, mais qu’on ne peut pas le copier à l’écran sans perdre ce qui le rendait singulier ? Si l’on est Hideo Kojima, apparemment, on prend un crayon. Ou plus exactement, on le confie à quelqu’un d’autre.

Kojima Productions a dévoilé un premier teaser et un synopsis de Death Stranding Isolations lors de son exposition du dixième anniversaire à Tokyo, selon The-O Network. Il s’agit d’une série d’animation pour Disney+ en 2027, réalisée en 2D traditionnelle dessinée à la main par le studio E&H production. Takayuki Sano réalise, Tow Ubukata écrit et Ilya Kuvshinov a dessiné les personnages. L’histoire est originale et se déroule en Amérique du Nord, juste après que Sam a reconnecté le continent grâce au Réseau chiral.

Une version en prises de vues réelles serait le choix évident, et le choix évident est le plus risqué

La façon habituelle d’adapter un jeu aussi cinématographique consiste à braquer une caméra dessus. Une version en prises de vues réelles est exactement ce qu’appelle un projet de ce genre, et, à notre avis, c’est aussi la version qui a le plus de chances de ressembler à une seconde photocopie, en moins cher, de quelque chose qui paraissait déjà lisse et brillant sur console.

Dessiner change la question. Au lieu de « peut-on se payer le casting et les plages en images de synthèse ? », on se demande « à quoi ressemble la solitude sur le papier ? ». Nous pensons que c’est la bonne question. L’étrangeté de cet univers (le goudron, les cratères, les fils de connexion) relève de l’ambiance, pas de la direction artistique, et l’ambiance est ce que les animateurs savent contrôler image par image.

Le postulat appelle un crayon, pas une caméra

Selon Gamekult, le synopsis officiel suit une jeune fille qui choisit de rester recluse, en renonçant aux liens humains. Autour d’elle, un vieux sage qui reconnecte les gens par une méthode qui, selon les mots du synopsis, défie toute compréhension, un soldat piégé dans un cycle de guerre et un garçon consumé par la rage. La phrase du teaser, « ma mère est devenue un cratère », se lit comme de la poésie dans un dessin et, soupçonnons-nous, comme une comédie involontaire dans un gros plan en prises de vues réelles.

C’est une série sur l’isolement dans un monde tout juste recousu. L’animation dessinée à la main peut déformer un visage, un ciel ou un cauchemar sans avoir à le justifier physiquement. Nous pensons que cela laisse à la série la place d’être vraiment étrange, ce que la plupart des adaptations de jeux vidéo finissent par gommer.

Tous les paris de Kojima ne sont pas le même pari, et c’est là l’astuce

Isolations n’est pas seul. Gamekult indique qu’un film en prises de vues réelles de Michael Sarnoski est en production, tout comme un long métrage d’animation, Death Stranding: Mosquito. Aucun n’a de date de sortie. La franchise se couvre donc: une voie en prises de vues réelles, une voie en long métrage animé et désormais une série dessinée.

Ce portefeuille ressemble à la vraie stratégie, et elle est sensée. La série est une histoire originale, distincte des jeux: les nouveaux venus n’ont pas de devoirs à faire et les fans y trouvent quelque chose qui ne rivalise pas avec leurs souvenirs du jeu. La situer juste après la fin du premier jeu est un bon point de départ: après la victoire, avant le bagage de la suite.

Ce qui pourrait encore mal tourner

Soyons honnêtes: un teaser n’est pas une série. Nous avons une période de sortie, quelques noms de créateurs et une accroche marquante, pas un épisode terminé. La noirceur pourrait aussi être difficile à vendre sur une plateforme de streaming grand public, et les fans d’anime sont impitoyables sur le rythme. Qu’on obtienne un chef-d’œuvre ou simplement une bonne série, personne ne peut encore l’affirmer.

Mais comme premier coup, c’est le meilleur possible. Le piège habituel des adaptations de jeux est de vouloir prouver que l’œuvre d’origine est « réelle » en lui donnant de vrais visages. Isolations fait l’inverse et mise sur l’idée que ce monde est plus étrange et plus touchant lorsqu’il est dessiné. Notre conseil: gardez-la sur votre liste de 2027, oubliez le réflexe de regarder la distribution et jugez-la à la façon dont la solitude vous atteint.