PUBG sur Netflix ne marche que si Donald Glover enterre la marque

Que adapte-t-on exactement quand l'œuvre d'origine n'a pas d'histoire ? C'est la question qui plane sur la série en prises de vue réelles PUBG, tout juste annoncée par Netflix, et la réponse décidera s'il s'agit d'un événement ou simplement d'un logo de plus doté d'un budget.

Les faits sont simples. Variety rapporte que Netflix développe une série en prises de vue réelles tirée du jeu battle royale, avec Donald Glover au casting. D'autres médias affirment qu'il la réalisera aussi, et que lui et son frère Stephen Glover l'écriront et en seront producteurs exécutifs. Le projet est en développement et les détails de l'intrigue restent secrets. Comme le résume Digg à propos de l'article, PUBG n'a pas d'intrigue.

La marque est l'élément le plus faible de cet ensemble

Soyons francs: PUBG est un nom que les gens reconnaissent, pas un univers qu'ils aiment. Comme le note PC Gamer, le récit n'est pas vraiment le point fort de PUBG. Comparez avec les adaptations qui ont fonctionné à la télévision: elles avaient des personnages, un ton et une mythologie à transposer. Ici, il y a un postulat: beaucoup de gens sont lâchés quelque part et un seul repart.

Ce postulat n'est pas rien, mais il n'est pas nouveau non plus. Quiconque a vu un thriller de survie en connaît déjà la forme. Le logo apporte donc de la notoriété, et la notoriété ne coûte pas cher à Netflix, qui a déjà le public chez lui. À notre avis, c'est le détail révélateur de cette annonce. La plateforme traite toujours une marque de jeu connue comme si c'était une histoire toute faite, alors qu'en pratique c'est un slogan marketing en quête de scénario.

Glover est l'histoire, ce qui est à la fois la promesse et le risque

Si cela vaut la peine d'en parler, c'est à cause de la personne impliquée. Glover doit écrire, réaliser, jouer et être producteur exécutif, avec Stephen Glover à ses côtés. Insider Gaming souligne que les deux frères sont surtout connus pour avoir travaillé ensemble sur Atlanta, de FX, et qu'ils ont aussi travaillé sur Swarm et Mr. and Mrs. Smith, d'Amazon. Quoi que l'on pense de chacun de ces titres, ce sont à notre avis des projets arrivés avec un point de vue plutôt qu'avec une liste de contraintes de marque.

C'est la seule version de cette série qui nous enthousiasmerait. Un battle royale est une toile vierge: une arène fermée, des inconnus, des règles qui récompensent la cruauté. Entre les mains d'un auteur doté d'une voix, cela peut devenir une satire, une comédie d'horreur ou une étrange étude de personnages. Entre les mains d'un comité, c'est une chasse aux clins d'œil pour les fans, avec son loot et son chicken dinner. Notre pari, et ce n'est qu'un pari, est que Glover n'écrirait pas, ne réaliserait pas et ne jouerait pas dans le même projet pour livrer la seconde option.

Le risque est l'inverse. Plus Netflix mettra le nom de Glover sur l'affiche, plus la série devra être celle de Glover, et la marque d'un éditeur s'accompagne généralement d'attentes. LV3H, de Krafton, figure parmi les producteurs exécutifs, d'après le résumé de Digg de l'article de Variety, et Krafton a lui-même annoncé l'adaptation. On ignore quelle marge créative cela lui laisse réellement, et nous préférons ne pas deviner.

Ce que nous surveillerions avant de nous enthousiasmer

Nous en sommes au développement, pas à une saison validée avec un casting et une date. Les signaux utiles sont donc modestes. Le premier teaser vend-il un univers ou un mode de jeu ? Mise-t-il sur les sauts en parachute et les zones qui se réduisent, ou sur les personnages ? Le personnage de Glover compte-t-il, ou n'est-il qu'un visage célèbre sous un casque ?

Notre verdict: un intérêt prudent, sans être convaincus. Si la série est une série de Donald Glover qui se déroule par hasard dans un battle royale, elle pourrait être l'un des paris les plus intrigants de l'offensive de Netflix dans l'adaptation de jeux. Si c'est une série PUBG où se trouve par hasard Glover, ce sera une adaptation de plus qui court après un logo. L'auteur doit remporter ce bras de fer, et tant que nous n'avons pas vu une seule image, la marque a une longueur d'avance.