La Cleopatra di Scorsese mostra come un solo attacco hacker possa seppellire un kolossal

Che cosa serve per uccidere un kolossal romano di Martin Scorsese con Angelina Jolie protagonista? Non un flop al botteghino, non una lite creativa, ma, se si crede al regista, un dittatore nordcoreano che non ha capito una battuta. Sembra la chiusa di un monologo. Noi pensiamo che somigli di più a una diagnosi.

Una battuta con una ferita vera sotto

La storia è emersa questa settimana dalla prima puntata di Crafty, la serie del Tribeca, in cui Scorsese ha parlato con la figlia Francesca. Come riporta Variety, ha detto che il progetto con la Jolie è saltato per colpa di Seth Rogen e dell'attacco hacker a Sony. Le sue parole, citate da diverse testate: "A un certo punto dovevamo fare Cleopatra, poi hanno preso in giro [Kim Jong Un], lui si è arrabbiato e ha fatto saltare in aria tutti alla Columbia". La Jolie, ha aggiunto, "sarebbe stata Cleopatra VII. Sarebbe stato davvero fuori di testa".

Alcune precisazioni sono essenziali. Rogen non ne era personalmente responsabile, e IBTimes osserva che Scorsese non ha mai detto con precisione perché il progetto sia finito, che Sony non ha risposto pubblicamente e che il suo racconto non è stato verificato in modo indipendente. Il tono era chiaramente scherzoso: "ditelo a Seth, perché hanno rovinato tutto".

L'attacco hacker non ha ucciso Cleopatra: ha tolto tutto ciò che la proteggeva

Ecco la nostra lettura, ed è un'interpretazione, non un fatto accertato. Un progetto così vive di fiducia: tra un dirigente dello studio, un produttore, una star e un regista. La fuga di dati del 2014 ha trasformato quella fiducia in proprietà pubblica. Tra le migliaia di e-mail esposte c'era quella in cui Scott Rudin definiva la Jolie "una viziata con un talento minimo", in un messaggio ad Amy Pascal, allora co-presidente di Sony. Le frasi di Rudin erano private e sono state pubblicate senza il suo consenso.

Pensa che cosa significa tutto questo per un film che richiede un budget enorme e una star al centro. Secondo IBTimes, Sony in seguito ha rinviato progetti, rivisto accordi e rimescolato i dirigenti. Sospettiamo che un kolossal sia la prima cosa a saltare in una pulizia del genere, perché è la promessa più costosa del listino. Non serve cancellarlo per decreto. Basta che tutti quelli che ci credevano siano distratti, imbarazzati o andati via.

È questa la parte fragile dell'ambizione dei grandi studios. Tendiamo a immaginare un grande film come un monolite. In pratica è una pila di favori fragili, e uno scandalo che non c'entra nulla con il film può sfilare quello in fondo.

Cleopatra era già un progetto maledetto, e conta

Prima di incoronare l'attacco hacker come unico cattivo, una dose di scetticismo. TheWrap fa notare che l'interesse di Hollywood per una Cleopatra con la Jolie è stato pubblico per anni, con nomi come David Fincher, James Cameron, Paul Greengrass e Ang Lee indicati come coinvolti o presi in considerazione in momenti diversi. In seguito David Scarpa è stato assunto nel 2016 per una riscrittura, e Denis Villeneuve sarebbe stato in trattative nel 2017. A nostro avviso, un progetto che passa per così tante mani non è in salute, hacker o no.

Diremmo quindi che l'attacco hacker è stata l'uscita più pulita, non necessariamente l'unica. È anche la storia più divertente, e forse per questo Scorsese la racconta così bene. La vera notizia, secondo TheWrap, è che a quanto pare fu vicino a girarlo.

I kolossal raramente muoiono per le idee sbagliate: muoiono quando finisce la fiducia

L'ironia è deliziosa: Scorsese è poi apparso nei panni di sé stesso nella commedia di Rogen per Apple TV The Studio, dove Rogen interpreta un capo di studio che fa deragliare un progetto che il regista desidera disperatamente realizzare. La realtà, a quanto pare, ha scritto il pitch per prima.

Il nostro verdetto: non leggere tutto questo come un pettegolezzo su Rogen. Leggilo come un promemoria del fatto che i kolossal che rimpiangiamo raramente vengono uccisi da idee sbagliate. Muoiono per coincidenze di tempismo, fughe di notizie e umori in una sala riunioni. Scorsese ha continuato a fare altri film e ha scherzato dicendo che, quanto al grande kolossal romano, se lo è "lasciato scappare". Dietro la battuta, pensiamo che il cinema sia probabilmente più povero per una Cleopatra che non vedremo mai. La prossima volta che un grande film svanisce in silenzio, chiediti chi ha smesso di crederci, e perché, prima di dare la colpa alla sceneggiatura.