El documental de Holmes de A24 ganó en Halloween, y Hollywood debería preocuparse

¿Es una victoria ganar una carrera a la que la mitad de los participantes ni se presentó? Esa es la pregunta que flota sobre el fin de semana de Halloween, cuando el documental de A24 sobre Elizabeth Holmes, You Can See Everything, superó por poco a Clayface, de DC, y consiguió el primer puesto por primera vez desde su estreno. Nosotros diríamos que sí, que es una victoria real. Pero también incómoda.

Los hechos son breves. Según las estimaciones de los estudios que recogió la AP a través de Newsday, la película dirigida por Nathan Fielder y Lance Oppenheim recaudó 10,6 millones de dólares en su tercer fin de semana, solo 200.684 dólares más que Clayface, que cayó un 57 % en su segundo fin de semana. El documental suma ya 63,9 millones de dólares frente a un presupuesto de producción de 7 millones de dólares, según las cifras publicadas. Warner Bros. se atribuyó en un primer momento el primer puesto, pero, como apunta JoBlo, la mayoría de los analistas de taquilla se lo dan a A24. Las cifras definitivas llegan el lunes, así que el liderato es provisional.

La curiosidad es la nueva franquicia

Fíjate en lo que hay detrás de esa cifra. Según el recuento de Screen Rant, la película logró el mejor estreno de un documental que no es un concierto desde Fahrenheit 9/11 en 2004, y en su segundo fin de semana registró la única subida semanal de A24 con una película que se estrenó en más de 600 salas. Subir en la segunda semana y llegar al número 1 en la tercera no es lo que le pasa a un golpe de efecto. Es lo que le pasa a una conversación a la que la gente quiere sumarse.

Esa es la parte que Hollywood sigue infravalorando. Clayface tiene a un villano famoso de Batman, un estudio y la marca DC, y aun así se desplomó un 57 %. La película de Holmes dura 174 minutos, no tiene capas y trata de alguien a quien la gente ya conoce a medias y quiere entender mejor. En nuestra opinión, el reclamo «ya conoces la historia, ahora mira a dos cineastas pasar tiempo con ella antes de la cárcel» es más concreto que cualquier eslogan de franquicia, y lo concreto es lo que se transmite de boca en boca. La inercia de una franquicia te da un buen primer fin de semana. La curiosidad te da un tercero.

Hay también un posicionamiento inteligente. A24 no intentó superar a nadie en superproducciones. Lanzó un documental muy comentado, cercano al true crime, y todo indica que la conversación en torno a él hizo buena parte del marketing. El reportaje de la AP en Newsday habla de ese tipo de ruido que es difícil de comprar, y coincidimos.

Una victoria de 10,6 M$ es también un síntoma

Ahora, el jarro de agua fría. Nadie debería confundir esto con un fin de semana boyante. La AP señala que, según las estimaciones del domingo, el total probablemente no superaría los 56 millones de dólares, lo que lo convertiría en el segundo peor fin de semana del año, aunque otros medios citaron proyecciones más altas y Screen Rant situó la cifra acumulada en 62,2 millones de dólares. Te fíes de la cifra que te fíes, es un fin de semana flojo. Deadline lo calificó de pésimo fin de semana a escala global y lo achacó a la ausencia de un gran estreno de Hollywood en muchas salas y de un éxito local en China más que al propio festivo.

Fíjate en la forma del problema. El estreno más amplio, una comedia de terror navideña titulada Christmas at the Kringles, debutó fuera del top 10 con un 0 % en Rotten Tomatoes, según Screen Rant. Cuando un documental en su tercera semana puede encabezar la taquilla, es señal de que el calendario dejó un hueco y los estudios no lo llenaron. Halloween cayó en sábado, es cierto, pero dejar ese fin de semana vacío nos parece una decisión de programación, no una catástrofe natural.

Creemos que esa es la verdadera lección. La victoria de A24 no es casualidad, pero también la favorece una competencia escasa. Si hubiera llegado un estreno amplio de verdad, lo más probable es que esto hubiera sido un segundo o un tercer puesto, igualmente notable, pero menos apto para los titulares.

Qué sacar en claro

No lo leas como la muerte de la franquicia. La taquilla nacional sigue más de un 17 % por encima de la del año pasado, con casi 8.500 millones de dólares hasta la fecha, según la AP. El negocio no está enfermo. Simplemente es irregular, y semanas como esta dejan ver lo mucho que depende de unas pocas grandes apuestas.

Nuestro veredicto: A24 se merece la victoria y los estudios deberían tomar nota. Las películas de presupuesto modesto, basadas en una idea, con un gancho claro y una conversación detrás pueden resistir más que rivales mayores, sobre todo cuando esos rivales dejan el escenario vacío. Si quieres ver por qué, ve a ver el documental de Holmes en pantalla grande mientras siga en cartel. Y si diriges un estudio, quizá convenga dejar de confiar al azar el fin de semana previo a noviembre.