The Birds de HBO necesita pavor por diseño, no un encargo de temporada

¿Se puede estirar un ataque de pánico hasta convertirlo en un drama de prestigio? Esa es la pregunta que HBO acaba de plantearse. La cadena desarrolla una miniserie basada en The Birds, con Sarah Snook como protagonista, e internet ha hecho lo de siempre: primero un grito ahogado y después la palabra reboot.

Esto es lo que se sabe hasta ahora. Según Deadline, el proyecto parte de Tom Spezialy, productor ejecutivo de Watchmen y The Leftovers para HBO, y de David Heyman, productor ejecutivo de la próxima serie de Harry Potter. Se presenta como una «reimaginación visceral y actual» del clásico de Hitchcock. Como detalla Fangoria, la historia transcurre en Alaska y sigue a una nueva protagonista, Myra Massey (Snook), que vuelve a casa con su hija pequeña huyendo de una disputa por la custodia y, en secreto, investiga la desaparición de una amiga de la infancia. Los ataques de aves están «inexplicablemente ligados al crimen». Sigue en desarrollo; no hay temporada con luz verde.

Un misterio de asesinato es la jaula equivocada para los pájaros

Vuelve a leer esa sinopsis. Una amiga desaparecida, un asesino suelto, amenazas personales que se acumulan. Es un drama criminal perfectamente correcto, y sospechamos que ahí está justo el problema. Lo célebre de la película de Hitchcock, estrenada en 1963, es que la amenaza no tiene motivo. Las aves no responden ante nadie. Si las atas a un crimen, le das al público algo que puede resolver, y un miedo resuelto es un miedo más barato.

Las series necesitan motor, y los motores necesitan respuestas. Los misterios generan episodios: una pista, una falsa pista, un cliffhanger. El pavor genera una atmósfera. Nos preocupa que HBO use a los pájaros como un aderezo para un whodunit, en lugar de como lo que hace que cada escena resulte insegura. En nuestra opinión, «inexplicablemente ligados» es la expresión que lo decidirá todo. Si la explicación llega en el episodio seis, la serie pierde. Si nunca llega del todo, puede ganar.

El pedigrí es el mejor argumento para el optimismo

Ahora, el contraargumento justo. Entre los créditos de Spezialy figura The Leftovers, una serie construida sobre un suceso inexplicado cuya negativa a explicarse era precisamente el punto. Es alentador y es la razón de más peso para tomarse esto en serio. La presencia de Heyman indica, a nuestro juicio, un enfoque de estudio y paciente. Snook, a quien Cinema Express describe como actriz de Succession ganadora de un Emmy, parece una intérprete capaz de sostener una escena solo con inquietud.

Hay además un detalle que se pierde en el debate sobre el remake: la fuente es el relato de Daphne du Maurier, publicado en 1952, según MEAWW. Hitchcock lo adaptó; HBO adapta el mismo material, con Universal Global Television implicada. Eso le da a la serie permiso para ser algo propio y no una versión de un tema ajeno. Las informaciones también la describen como miniserie, que nos parece la decisión más inteligente sobre la mesa. Una serie limitada tiene final, y el final es lo que evita que una premisa sombría se convierta en una fórmula semanal.

Lo que le diríamos a HBO

Tratad el pavor como diseño. Episodios cortos de explicaciones y largos de espera. Que un paisaje silencioso de Alaska haga la mitad del trabajo. Que el sonido haga el resto. Resistid la tentación de construir una mitología, porque la mitología es donde el terror va a morir. Y, por favor, nada de segunda temporada, por bien que funcione.

Nuestro veredicto: el reflejo de franquicia es real, y la costumbre de Hollywood de exprimir clásicos para sacarles propiedad intelectual cansa. Pero esto no parece la típica operación para hacer caja, y los implicados se han ganado algo de paciencia. No hablaríamos de obra maestra antes de que exista un solo fotograma, y nadie debería hacerlo. Si la serie confía en que el público sepa quedarse en la incomodidad sin un culpable pulcro, podría justificarse. Si acaba siendo una serie policial de casos con plumas, la película de Hitchcock parecerá todavía más ajustada. Por ahora, vigilamos el cielo, con cautela.