The Invite dimostra che la commedia per adulti non è morta: le serve solo una seconda vita

Chi ha ucciso la commedia per adulti? Ogni pochi anni l'industria celebra un funerale, e ogni pochi anni qualcuno fa entrare di nascosto un corpo che respira ancora. Stavolta sono quattro persone a una cena, due vicini rumorosi del piano di sopra e un tagliere di salumi.

Ecco cos'è successo. The Invite di Olivia Wilde ha debuttato al Sundance a gennaio ed è approdato ad A24 dopo quella che Wilde ha descritto a The Ankler come un'estenuante asta durata due notti. Netflix avrebbe fatto l'offerta più alta. Il film ha poi incassato quasi 60 milioni di dollari nelle sale di tutto il mondo, secondo il conteggio di The Ankler, mentre Deadline lo colloca sopra i 55 milioni. Dal 23 ottobre è in streaming in esclusiva su HBO Max.

La vera storia è l'ordine delle mosse

La lettura più facile è «lo streaming salva la commedia». A noi sembra pigra. The Invite non è partito da una piattaforma, dove avrebbe potuto sparire in uno scorrimento di miniature. Wilde, a suo dire, ha inserito nell'accordo con A24 un'uscita vera nelle sale. Il film è poi arrivato a un pubblico che restava a parlarne, e lei ha raccontato a The Ankler di spettatori che tornano portando il partner e di doppie proiezioni con vecchi classici sulle relazioni. È passaparola con un volto.

Poi è arrivata la finestra dello streaming, con la reputazione già costruita. Il film è arrivato dopo la première al Sundance e un'estate in sala, e il verdetto di Decider è stato un netto «Stream it». Un post su un forum parla perfino di un 97% Certified Fresh su Rotten Tomatoes, anche se lo prenderemmo con le solite cautele. La nostra lettura: il pubblico che il film troverà a casa è, in parte, il dividendo di una campagna in sala. La sequenza ha fatto il marketing.

Gli studios continuano a fraintendere ciò di cui ha bisogno la commedia per adulti

La commedia per adulti non è orfana perché il pubblico non la vuole. Sospettiamo che lo sia perché non entra in un foglio di calcolo pensato per i blockbuster. Una recensione ha definito il film un sorbetto tra una portata e l'altra: niente mantelli, niente franchise, niente proprietà intellettuale. Secondo noi è esattamente questo il punto di forza, e un incasso di quasi 60 milioni di dollari suggerisce che c'è fame di prodotti così. Non è nemmeno un colpo di fortuna privo di proprietà intellettuale: è il remake del film spagnolo di Cesc Gay Sentimental, quindi una storia già nota c'era, solo non in una forma che urla davanti a un consiglio di amministrazione.

Il cast aiuta, certo: Seth Rogen, Penélope Cruz ed Edward Norton accanto a Wilde. Non pretendiamo che qualsiasi commedia per adulti senza quel cast replicherebbe il risultato. Il richiamo delle star fa parte della ricetta, e probabilmente non costa poco. È la sfumatura che serve alla tesi: il genere non è morto, ma resuscitarlo non è comunque semplice.

Cosa dovrebbero farne gli studios

Smettere di chiedersi «sala o piattaforma?» come se fosse una scelta binaria. The Invite suggerisce una domanda migliore: quale sequenza rende ogni uscita più grande? Il passaggio in sala ha fatto del film un evento, e la finestra domestica gli permette di raggiungere chi salta i cinema. La scelta di Wilde di rifiutare l'offerta, a quanto pare più alta, di una piattaforma sembra, almeno da qui, una scommessa intelligente su quella sequenza.

Una cautela c'è. Un film non fa una tendenza, e non sappiamo ancora come andrà su HBO Max. Se la prossima commedia per adulti seguirà lo stesso percorso con risultati simili, allora potremo parlare di modello di business. Fino ad allora, chiamiamola prova di concetto.

Il nostro verdetto: date il via libera a più film come questo, dategli una vera uscita nelle sale e lasciate che lo streaming faccia ciò che gli riesce meglio, cioè la lunga coda. E se non l'hai ancora visto, una cena che va storta è un ottimo modo di passare un sabato sera. The Invite è su HBO Max.